Uma nova pesquisa revelou que, quando se trata de longevidade, as raças pequenas e de focinho comprido são as melhores, enquanto as de rosto achatado correm maior risco de morte precoce.
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“Embora pesquisas anteriores tenham identificado o sexo, o formato do rosto e o tamanho do corpo como fatores que contribuem para a longevidade canina, ninguém havia investigado a interação entre os três ou explorado a ligação potencial entre a história evolutiva e o tempo de vida”, disse a Dra. Kirsten McMillan, autora do estudo da instituição de caridade Dogs Trust.
Na pesquisa, publicada na revista Scientific Reports, McMillan e sua equipe analisaram dados de 584.734 cães de raça e mestiços, 284.734 dos quais morreram, recolhidos de 18 organizações, incluindo organizações de realojamento e bem-estar, registos de raças e companhias de seguros para animais de estimação.
Levando em consideração todas as raças e cruzamentos, a equipe descobriu que a expectativa de vida canina média era de 12,5 anos, com as cadelas vivendo um pouco mais que os machos. Além disso, eles analisaram cães de 155 raças puras, descobrindo que cães maiores tendiam a ter vidas mais curtas do que cães menores, enquanto o comprimento do nariz de uma raça também era importante.
Enquanto os bassês miniatura tinham uma vida média de 14 anos, o número era de 9,8 anos para os buldogues franceses. As raças braquicefálicas são mais propensas a uma infinidade de problemas de saúde, incluindo dificuldades respiratórias e problemas de pele.
A equipe também descobriu que a expectativa de vida média das raças puras era maior do que a dos mestiços, de 12,7 anos e 12 anos, respectivamente, um resultado que contraria a ideia de que os mestiços podem ser mais saudáveis porque têm maior diversidade genética.
Mas, eles não foram capazes de considerar diferentes tipos de cruzamentos, o que significa que os dados para cães sem raça definida foram combinados com dados de misturas “designadas”, como o Labradoodle, uma mistura de Labrador e Poodle, que pode ter muito mais endogamia, potencialmente interferindo nos resultados.
Embora a equipe não tenha dados sobre como os cães morreram, eles esperam que o estudo estimule outros a desvendar os fatores de risco por trás das variações na expectativa de vida. McMillan observou que as diferenças provavelmente se deviam a uma mistura complexa de factores biológicos, como a forma corporal e a genética, bem como a fatores ambientais, incluindo dieta e exercício.
“Em geral, estes resultados ajudam potenciais proprietários, criadores […] e organizações de bem-estar a tomar decisões informadas para melhorar o bem-estar dos cães de companhia”, disse ela de acordo com uma reportagem do The Guardian.
“Mas, mais especificamente, acho que isso oferece uma oportunidade para melhorarmos a vida de nossos companheiros caninos. Estamos identificando grupos que precisam desesperadamente de atenção, para que possamos focar nessas populações e descobrir qual é o problema.”
