Katzen sind Experten darin, ihre Schmerzen zu verbergen. Deshalb ist es für Wissenschaftler sehr schwierig, Erkrankungen wie Osteoarthritis oder andere Ursachen chronischer Schmerzen bei Katzen zu untersuchen.
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Dieses typisch katzenhafte Verhalten machte Gehirnuntersuchungen notwendig, um ihre Erkrankungen zu diagnostizieren, doch nur wenige Katzen tolerierten die Elektroden, die an ihrem Kopf befestigt werden mussten.
Stattdessen mussten die Katzen oft stark sediert werden, was wenig darüber aussagte, wie sie sich im wachen Zustand fühlten. Vor diesem Hintergrund entwickelten kanadische Forscher eine ungewöhnliche Methode, um die Gesundheit von Katzen zu untersuchen.
Aude Castel, Assistenzprofessorin für Veterinärmedizin an der Universität von Montreal, die half, die Studie zu leiten, erklärte, dass das Team eine neue Methode benötigte, um die Elektroden auf einmal an den Köpfen der Katzen zu befestigen und sicherzustellen, dass sie dort blieben.
Beim Menschen verwendet dasselbe Verfahren zur Gehirnüberwachung, das Elektroenzephalogramm (EEG) genannt wird, oft eine Haube, die alle Sensoren an ihrem Platz hält. “Wenn wir das mit Menschen machen können, warum nicht auch mit Katzen?”, sagte sie der Website The Star.
In diesem Moment stieß Aliénor Delsart, Doktorandin und Hauptautorin der im Journal of Neuroscience Methods veröffentlichten Studie, zufällig auf ein YouTube-Tutorial, in dem gezeigt wurde, wie man eine gehäkelte Haube für Katzen herstellt.
Ein anderer Student aus ihrem Labor begann, die Hüte zu stricken, in die zehn vergoldete EEG-Elektroden eingebaut waren. In den nächsten zwei Wochen trainierte das Team 11 Katzen, die alle an Osteoarthritis litten, um sich an die Hauben zu gewöhnen.
Dann wurden die Tiere in umweltkontrollierten Räumen untergebracht, ausgestattet mit Sitzstangen, Betten, Kratzbäumen und Spielzeug, und sie wurden für das Tolerieren ihrer neuen Accessoires mit Leckereien und Streicheleinheiten belohnt.
Als es dann an der Zeit war, die Tests durchzuführen, blieben die Katzen während der Experimente ruhig und entspannt. “Einige von ihnen schliefen sogar während der Aufzeichnung ein, als ob es ihnen völlig egal wäre, was wir taten”, erzählte Castel.
Es sei jedoch anzumerken, dass die Methode nicht perfekt ist. Castel erklärte, dass die Katzen, die an der Studie teilnahmen, älter waren, was möglicherweise zu ihrer Kooperationsbereitschaft beitrug. Sie befürchtet, dass eine jüngere und energischere Katze das Verfahren möglicherweise nicht so gut akzeptieren würde.
Darüber hinaus waren die EEG-Messungen empfindlich gegenüber Bewegungen, erklärte sie, was die Ergebnisse verfälschen könnte. Da die Elektroden sehr empfindlich waren, konnten sie auch andere elektrische Aktivitäten im Raum, wie Handysignale, erfassen.
Trotzdem glauben sie, dass ihre Erkenntnisse weitreichende Auswirkungen auf die Veterinärmedizin der Zukunft haben. “Wir wollen zeigen, wie wir diese Technik genutzt haben, um mehr über chronische Schmerzen und deren Modulation zu lernen. Ich denke, dass dies einen großen Wandel in der Art und Weise bedeuten könnte, wie wir Schmerzen bei Katzen in naher Zukunft angehen.”
Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt
