Het debat onder honden- en katteneigenaren over welk huisdier intelligenter is, is eeuwenoud. Maar wat zegt de wetenschap?
+ Grappige video: Kat wordt ongeduldig omdat de eigenaar het avondeten vertraagt
+ 5 Dingen die Mensen aan hun Katten Zouden Moeten Bieden, Volgens een Expert
In een recente studie hebben onderzoekers van de onderzoeksgroep Comparative Ethology en het Department of Ethology aan de Eötvös Loránd Universiteit in Hongarije onderzocht hoe goed gezelschapshonden en -katten kunnen kiezen op basis van menselijke aanwijzende gebaren.
Volgens wetenschappers zijn honden een unieke soort om interspecifieke communicatie te bestuderen en een veelbelovend evolutionair model voor pre-verbale menselijke communicatie. Onlangs is gemeld dat katten enkele vergelijkbare vaardigheden vertonen als honden.
In de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Advances, beoordeelden onderzoekers de reacties van honden en katten met een aanwijzingentest. “De taak leek heel eenvoudig te zijn. We plaatsten twee containers op de grond, waarvan er één een beloning bevatte. De experimentator wees altijd naar de container met het aas, zodat het onderwerp kon kiezen,” legde Melitta Csepregi, medeauteur van de studie, uit.
“Over het algemeen bleken honden vaardiger te zijn: ze vonden de beloning met aanzienlijk hogere frequentie dan katten. Bovendien werden katten geleidelijk minder bereid om te kiezen, terwijl honden gedurende de hele test enthousiast wilden werken.”
“De voorouder van honden leefde in nauwe familiegroepen en vertoonde complex sociaal gedrag. Door verschillen in de domesticatie van wilde wolven, in sociale en ecologische oorsprong en in ontwikkelingsprocessen verwachtten we betere prestaties van honden in vergelijking met katten,” schreven de auteurs.
“Er kunnen verschillende bronnen zijn van deze verschillen. Katten waren mogelijk minder oplettend, minder gemotiveerd door voedselbeloningen of gefrustreerd door de onbekende omgeving of ongebruikelijke behandeling tijdens de test,” benadrukte Márta Gácsi, hoofdonderzoeker.
“In tegenstelling tot de kat is de hond een sociale diersoort en is geselecteerd voor interactie en samenwerking met mensen tijdens de domesticatie van wolven duizenden jaren geleden. Verschillen in hoe we ze houden kunnen ook hebben bijgedragen aan de testresultaten. Alles overwegende is het niet verwonderlijk dat het voor katten minder relevant is om te vertrouwen op menselijke communicatieaanwijzingen.”
