Het is gebruikelijk dat we naar onbekende honden verwijzen als mannetjes voordat we hun geslacht weten. Hetzelfde geldt voor katten, die vaak in het vrouwelijk worden genoemd voordat we weten of het echt een mannetje of een vrouwtje is. Waarom gebeurt dit?
Volgens experts in sociale psychologie is dit het resultaat van stereotypen. Stereotypen zijn gegeneraliseerde overtuigingen over een bepaalde categorie mensen. Bijvoorbeeld, het idee dat ingenieurs en wiskundigen altijd mannen zijn, terwijl verpleegsters en basisschoolleraren allemaal vrouwen zijn.
Dergelijke generalisaties over specifieke groepen individuen kunnen vaker correct dan onjuist zijn en kunnen daarom nuttig zijn bij het nemen van snelle beslissingen. Het probleem is dat ze onjuist kunnen zijn wanneer ze op specifieke individuen worden toegepast, en soms kan dit negatieve gevolgen hebben.
Om te begrijpen waarom mensen naar honden verwijzen als mannetjes en naar katten als vrouwtjes, legde Frank Taylor van de Edinboro University in Pennsylvania uit dat een van de meest effectieve manieren om stereotypisch denken te onderzoeken, is door te kijken hoe individuen worden weergegeven in kinderboeken.
In een studie van 200 kinderboeken, uitgevoerd door onderzoekers van het Presbyterian College in South Carolina, werd aangetoond dat genderrollen op vrijwel alles in kinderboeken werden toegepast, inclusief gepersonifieerde levenloze objecten.
Met behulp van een reeks filters, waaronder dat het boek een enkel hoofdpersonage moest hebben, zijnde een hond of een kat, en met uitsluiting van boeken zonder plot en boeken met meerdere honden of katten, digitaliseerden de onderzoekers zoveel mogelijk tekst om het geslacht van de hond of kat te bepalen, zoals de voornaamwoorden hij/zijn of zij/haar of een typisch vrouwelijke of mannelijke naam.
Er waren enkele gevallen waarin het onmogelijk was om het geslacht van het personage te bepalen, dat consistent “de puppy” of “de kitten” kon worden genoemd, en deze werden in de gegevens genoteerd met een aparte categorie.
Er werden 274 boeken gescoord, met 110 honden, 150 katten en 14 paren bestaande uit een hond en een kat. De gegevens laten zien dat de weergave van honden significant bevooroordeeld is ten opzichte van mannen (86%). Vrouwtjeshonden vertegenwoordigen slechts 11% van de personages en slechts 3% heeft geen aangegeven geslacht.
Bij katten is de situatie veel meer in evenwicht, met 47 procent van de personages die als mannetjes worden weergegeven en 36 procent als vrouwtjes. Over het algemeen tonen de resultaten aan dat er inderdaad een algemene tendens is om hondachtige personages als mannetjes weer te geven, en deze tendens is niet zo sterk als het om katten gaat.
Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en is nagekeken door het redactieteam.
