La nutrizione è uno dei pilastri della salute e del benessere degli animali da compagnia. Offrire un’alimentazione di alta qualità al tuo animale domestico, rispettando le sue esigenze nutrizionali, può prevenire malattie e garantire una vita lunga e sana.
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Pertanto, è importante che i proprietari di animali da compagnia cercino opzioni complete ed equilibrate, soprattutto perché, in generale, gli animali domestici hanno solo una fonte di cibo.
Ma, oltre a fare attenzione nella scelta della migliore opzione, c’è un altro fattore determinante per promuovere la salute e la longevità degli animali da compagnia, un fattore che non viene sempre preso in considerazione dai proprietari: la quantità giornaliera consumata.
“Fare parte di un’alimentazione equilibrata, oltre a fornire un alimento completo, bilanciato, di alta qualità e adatto alla fase di vita dell’animale, è essenziale offrirlo nella quantità corretta. Un eccesso di cibo può causare uno squilibrio energetico che può portare a malattie legate al sovrappeso e persino ridurre la loro aspettativa di vita”, spiega Gustavo Quirino, un veterinario che lavora nella formazione tecnica della nutrizione di cani e gatti presso Adimax.
Quirino cita uno studio scientifico dell’Università dell’Illinois, in collaborazione con le Università del Michigan, Cornell, Filadelfia e Pennsylvania, che ha dimostrato che i cani che avevano una maggiore incidenza di sovrappeso a causa della mancanza di controllo nutrizionale durante la loro vita vivevano 1,5 anni in meno rispetto ai cani che ricevevano questa cura. Questo perché, quando si controlla l’apporto calorico, l’animale ha un minor contenuto di grasso corporeo, i segni clinici delle malattie croniche si manifestano in modo più tardivo e la loro aspettativa di vita media aumenta.
Una conseguenza comune dell’eccesso di cibo è l’obesità, diventata la malattia metabolica più comune nei cani e nei gatti, dovuta principalmente allo squilibrio causato dall’eccessiva assunzione di energia dovuta all’eccesso di cibo, combinato con poca attività fisica. Dato che gli animali domestici non scelgono cosa mangiare, il responsabile di questo squilibrio, anche involontariamente, è il proprietario.
È importante notare che non solo il cibo principale deve essere considerato per quanto riguarda la quantità raccomandata, ma anche qualsiasi altro alimento dato durante il giorno. “Questo include opzioni specifiche per gli animali da compagnia, come bustine e snack, generalmente dati come ricompensa per l’obbedienza o il buon comportamento, così come frutta e verdura, purché siano tra le opzioni che possono mangiare”, avverte il veterinario.
Se il proprietario ha dubbi, Quirino spiega quanto sia semplice identificare la quantità giornaliera raccomandata in base alle dimensioni, all’età e al peso dell’animale. Sottolinea anche che offrire il cibo ideale per ogni fase della vita è cruciale, poiché le esigenze nutrizionali cambiano a seconda del profilo dell’animale: “Sull’imballaggio degli alimenti, i proprietari troveranno le indicazioni sulla quantità giornaliera per il loro animale, che deve essere divisa in due o tre pasti a seconda della loro routine quotidiana. È importante anche seguire le linee guida di consumo fornite dal veterinario di fiducia”.
Va anche notato che l’attività fisica è altrettanto importante quanto la nutrizione nella routine degli animali. Le passeggiate quotidiane e il tempo di gioco contribuiranno al benessere fisico e mentale dell’animale, rendendolo un animale più sano e felice.
