Image : Reproduction/Instagram @hagiasophiacat
La basilique Sainte-Sophie, l’un des monuments les plus emblématiques d’Istanbul, a connu de nombreuses transformations au fil des siècles. De basilique chrétienne à mosquée, puis musée, et redevenue mosquée en 2020, ce lieu porte en lui des siècles d’histoire.
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Cependant, pour beaucoup, le véritable symbole de Sainte-Sophie était Gli, une chatte qui a passé la majeure partie de ses 16 ans à vivre entre ces murs historiques.
Gli n’était pas qu’un simple chat parmi les nombreux qui peuplent Istanbul, une ville célèbre pour sa population féline. Elle est devenue une véritable célébrité locale et internationale. Avec son charme indéniable et son regard perçant, Gli a conquis le cœur des touristes et des habitants, qui la décrivaient comme la “reine” de la basilique Sainte-Sophie.
Une star d’Instagram
La popularité de Gli a tellement grandi qu’elle a obtenu son propre compte Instagram, géré par Umut Bahceci, un ancien guide de la basilique. “J’ai créé un compte Instagram pour Gli afin de rassembler et conserver ses photos en un seul endroit. Avec le temps, les gens ont commencé à m’envoyer leurs photos”, a raconté Bahceci au site Bored Panda. Le compte, @hagiasophiacat, a rapidement attiré des milliers d’abonnés et a atteint plus de 118 000 followers au moment de sa mort.
Gli adorait poser pour des photos, et de nombreux visiteurs de Sainte-Sophie tenaient à immortaliser un moment avec elle. Pour Bahceci, un mot résumait parfaitement la personnalité de Gli : “reine”.
Un refuge permanent pour les chats
Même après la transformation de Sainte-Sophie en mosquée, le gouvernement turc a précisé que les chats resteraient les bienvenus. Le porte-parole présidentiel, İbrahim Kalın, a déclaré : “Ce chat est devenu très célèbre, et il y en a d’autres qui ne le sont pas encore. Ce chat restera là, et tous les chats sont les bienvenus dans nos mosquées.”
Adieu à une légende
Gli est décédée le 7 novembre 2020 dans une clinique vétérinaire du quartier de Levent, à Istanbul. Elle a été enterrée sur le site de la basilique Sainte-Sophie, où elle a passé la majeure partie de sa vie. Sa mort a été pleurée par des abonnés du monde entier, qui lui ont rendu hommage en disant adieu à la “reine” des réseaux sociaux.
L’héritage de Gli perdure non seulement dans les souvenirs de ceux qui l’ont connue, mais aussi à travers son compte Instagram, qui reste actif en hommage à la vie de cette chatte devenue une icône d’un des monuments les plus importants du monde.
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Photos et vidéos : Reproduction/Instagram @hagiasophiacat. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
