Nos últimos anos, cresceu o reconhecimento do impacto benéfico que os animais de estimação podem ter na saúde mental de seus tutores, especialmente no tratamento da depressão. Os benefícios psicológicos são inúmeros e vão muito além da simples companhia.
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Rafaela Reis, professora do curso de Medicina Veterinária da Faculdade Anhanguera, explica que os animais de estimação podem ter um impacto positivo na saúde mental, pois oferecem companheirismo, reduzem o estresse, incentivam a atividade física, estabelecem uma rotina, proporcionam um senso de propósito, promovem a socialização, oferecem comunicação não verbal e servem como uma distração positiva. “Embora não substituam o tratamento profissional, os animais de estimação podem ser um valioso apoio emocional no processo de recuperação da depressão”.
A médica veterinária aponta que entre os benefícios comprovados dos animais no combate a depressão estão: melhora do humor, alívio do estresse emocional, reduzem o estresse e ansiedade por meio da liberação da ocitocina, proporcionam sensação de segurança, estimulam o sendo de responsabilidade e ajudam seus donos a não se sentirem sozinhos. “No entanto, é importante lembrar que os resultados podem variar, e ter um animal de estimação deve ser considerado com responsabilidade. Os pets podem ser um apoio valioso, mas não devem substituir o tratamento profissional quando necessário”.
Diferentes tipos de animais de estimação, como cães, gatos, pássaros e peixes, oferecem apoio emocional de maneiras distintas. “Cachorros proporcionam companheirismo ativo e socialização, enquanto os felinos oferecem presença tranquila e conforto emocional. Aves encantam com cantos melodiosos e observação pacífica, e peixes relaxam com seus movimentos suaves e observação tranquila. A escolha do pet deve considerar a personalidade e as necessidades do tutor, pois a ligação emocional única entre o dono e o bichinho é essencial para o apoio emocional oferecido. Independentemente do tipo escolhido, o apoio emocional proporcionado pode ser inestimável”, explica a professora.
Rafaela destaca também que cuidar de um animal de estimação, alimentando-o, dando-lhe atenção e zelando por suas necessidades, pode proporcionar às pessoas com depressão um senso de propósito, estabelecer uma rotina, oferecer uma distração positiva, promover a atividade física e criar uma conexão emocional. “Esses fatores contribuem positivamente para a saúde mental, ajudando a melhorar o ânimo e proporcionando uma sensação de realização. No entanto, adotar um animal de estimação também requer compromisso e responsabilidade, que devem ser considerados cuidadosamente”, finaliza a professora de Medicina Veterinária da Faculdade Anhanguera.
