Vanuit het Grieks, “eu” – goed – en “thanatos” – dood -, vertegenwoordigt het woord euthanasie de humane manier om een dier te doden, zonder pijn en met minimaal stress.
+ Stellen ruilen kinderen voor huisdieren; begrijp de redenen voor deze trend
Het wordt aanbevolen wanneer een dier een ongeneeslijke ziekte heeft en ondraaglijk lijdt. De complexiteit van het onderwerp vereist een breed en ethisch begrip. Bruno Alvarenga, professor in de diergeneeskunde aan het Centro Universitário de Brasília (CEUB), benadrukt de verschillende aspecten en de impact van de praktijk op dieren.
Volgens de expert vereist euthanasie een zorgvuldige beslissing van de eigenaren van dieren in overleg met het medisch of veterinair personeel. De Federale Raad voor Diergeneeskunde heeft richtlijnen vastgesteld in Resolutie nr. 1000, waarin de principes worden uiteengezet die deze beslissing moeten leiden, de voorwaarden waaraan de patiënt moet voldoen en de aanvaardbare methoden voor euthanasie. “Dit zijn gevallen waarin de behandeling kosten met zich meebrengt die niet verenigbaar zijn met de productieve activiteit waarvoor het dier bestemd is of met de financiële middelen van de eigenaar.”
Volgens Bruno Alvarenga moet de praktijk worden uitgevoerd met strikte begeleiding door de verantwoordelijke dierenarts. De expert noemt de vier belangrijkste indicaties voor euthanasie van een patiënt: wanneer het dier een bedreiging vormt voor de volksgezondheid, de inheemse fauna of het milieu; wanneer het onderwerp is van een wetenschappelijke activiteit die is goedgekeurd door een ethische commissie; en wanneer een behandeling financieel onhaalbaar wordt voor de eigenaar.
De laatste aanwijzing, waarschuwt Alvarenga, kan ongemak veroorzaken, vooral wanneer het probleem zich voordoet bij het krijgen van zorg in openbare dierenzorginstellingen. “Een dierenarts mag geen euthanasie uitvoeren als er een levensvatbare behandeling mogelijk is en als de patiënt niet voldoet aan de indicaties die zijn vastgesteld door de Raad. Verantwoord bezit en respect moeten alle beslissingen met betrekking tot hun zorg leiden.”
De CEUB-expert zegt dat sommige plaatsen psychologische ondersteuning bieden aan eigenaren die een dier verliezen of voor de moeilijke beslissing van euthanasie staan, waarbij de diepe emotionele band tussen eigenaren en hun huisdieren wordt erkend. Volgens hem kunnen ook de dierenartsen die euthanasie uitvoeren behoefte hebben aan psychologische ondersteuning, gezien de emotioneel uitdagende aard van deze procedure.
Kwaliteit van leven van het dier
Wanneer een patiënt als terminaal wordt gediagnosticeerd, stelt de dierenarts dat het doel is om het dier zo veel mogelijk comfort te bieden in de resterende tijd van zijn leven, of deze nu kort is, zoals dagen of slechts enkele weken, vanwege verschillende aandoeningen zoals oncologische, virale, of onomkeerbare organische aandoeningen. “Een voortdurende dialoog met de verzorgers is essentieel, zodat zij de prognose begrijpen en geïnformeerde beslissingen kunnen nemen over de zorg voor hun huisdier”, overweegt hij.
Vanaf de keuze voor euthanasie omvat de klinische zorg voor de patiënt een verpleegkundige benadering gecombineerd met medicamenteuze en voedingsgerelateerde therapieën. In het geval van behandelbare infectieuze en besmettelijke ziekten ontstaan er debatten over de beslissing om al dan niet euthanasie uit te voeren, rekening houdend met factoren als het welzijn van het dier, de veiligheid van de omgeving en de beschikbare behandelingscapaciteit in de regio. “De behandelingscapaciteit kan aanzienlijk variëren tussen verschillende locaties, van plattelandssteden tot grote hoofdsteden, wat sterk van invloed is op de te nemen beslissingen”, voegt hij toe.
