Enligt en ny studie kan idén om att vissa raser av husdjurshundar har bättre luktsinne än andra vara en myt.
+ Rolig video: Rädda katter är kapabla till otroliga saker
Studien, publicerad den 16 april på webbplatsen bioRxiv, ifrågasätter idén om att vissa arbetsraser, som tyska herdar, jakthundar och labradorer, har särskilt välutvecklade doftdetektionsförmågor jämfört med andra hundar.
Istället föreslår forskarna att dessa hundars framgång vid luktdetektion troligtvis beror på generationer av riktad avel och träning, samt kombinationen av doftsinne med hörsel.
“Det är nästan en legendarisk tro att hundar är de mest luktkänsliga bland däggdjur och att vissa raser har ännu skarpare luktsinne”, sa Deborah Bird, huvudförfattare till studien och funktionell morfolog vid University of California, Los Angeles.
För att testa om vissa hundar verkligen har överlägsna luktförmågor eller om de bara är bra på att följa instruktioner, valde Bird och hennes kollegor att testa luktdetektionsförmågan hos husdjurshundar, vargar och prärievargar genom att undersöka deras skallar och genetiskt material.
De använde datortomografi för att skapa 3D-modeller av 104 skallar från 45 olika hundraser, en vargart och en prärievargart. Sedan använde de dessa modeller för att mäta ytan av en benstruktur i skallen som kallas siebenplatta, som är genomborrad av luktnervar som transporterar luktinformation till hjärnan. Ju större siebenplattan är i förhållande till kroppens storlek hos ett däggdjur, desto bättre är luktsinnet.
Forskarna analyserade också genetiska parametrar som kan indikera hur bra ett däggdjur luktar. Först undersökte forskarna genom gener av 111 husdjursraser, 27 vargar och fyra prärievargar för att ta reda på hur många kopior av doftreceptorgener varje djur hade, eftersom fler gener av den här typen kan indikera ett bättre luktsinne.
Därefter analyserade de vävnadsprover från munnen hos ytterligare 24 husdjursraser och letade efter RNA-motsvarigheterna till dessa gener för att ta reda på vilka av dessa gener kodar för proteiner som spelar en roll i luktdetektion.
Med dessa mätningar drog forskarna slutsatsen att husdjurshundar troligen har mindre känsliga näsor än vargar och prärievargar. Enligt Bird kan det vara så att domesticeringen och beroendet av människor för mat har minskat den evolutionära pressen för att behålla en så skarp
luktsinne.
Men motsatsen till den allmänna uppfattningen fann forskarna ingen genetisk eller skelettbaserad bevis för att vissa raser av husdjurshundar faktiskt har bättre luktsinne än andra.
“Det finns verkligen en skillnad mellan vilda hundar och hundar. Men jag tror att det intressanta med detta är att det är en slags avmytifiering av en myt, att det finns något som kallas ‘jakthund’ som… har denna slags övernaturliga luktförmågor”, förklarade Bird.
Istället tror hon att vissa beteendemässiga egenskaper hos vissa raser, som önskan att behaga sina ägare eller höga motståndsnivåer, får vissa hundar att verka ha skarpare näsor än andra.
Denna innehåll skapades med hjälp av AI.
