De acordo com um estudo recente da Oregon State University, o padrão de criação dos donos influencia mais no comportamento dos cães do que se imagina.
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“Esta é uma descoberta importante porque sugere que os donos de cães que dedicam tempo para entender e atender às necessidades de seus cães têm maior probabilidade de acabar com cães seguros e resilientes”, disse Monique Udell, professora associada da Oregon State e especialista em comportamento canino.
“Esta pesquisa mostra que o vínculo cão de estimação-cuidador humano pode ser funcional e emocionalmente semelhante ao vínculo entre um pai humano e seu filho”, acrescentou Lauren Brubaker, coautora do artigo que obteve seu doutorado em 2019 enquanto trabalhava no laboratório de Udell.
O estudo, publicado recentemente na revista Animal Cognition, é um dos primeiros a analisar como a qualidade de um relacionamento humano-cão pode influenciar o desempenho de um cão em testes comportamentais e cognitivos.
Para essa análise, os pesquisadores recrutaram 48 donos de cães e deram a eles uma pesquisa de estilo de criação de animais de estimação.
Usando os dados da pesquisa, os donos de cães foram divididos em três categorias, que são semelhantes às usadas na pesquisa de pais humanos: autoritários (altas expectativas, alta capacidade de resposta), impositivos (altas expectativas, baixa capacidade de resposta) e permissivos (baixas expectativas, baixa capacidade de resposta).
Os cães foram então levados ao Laboratório de Interação Humano-Animal de Udell, onde participaram de três testes comportamentais.
O primeiro teste avaliou o apego dos cães ao dono. Primeiro, o dono e o cachorro estavam situados na mesma sala, com o dono interagindo com o cachorro quando ele se aproximava. Então o dono saiu do quarto e finalmente voltou, reunindo-se com o cachorro.
O segundo testou a sociabilidade tendo o dono e uma pessoa desconhecida na sala com o cachorro e estudando as interações e o terceiro teste envolveu o cão tentando obter uma guloseima de um quebra-cabeça com diferentes níveis de ajuda do dono.
Eles descobriram que os cães com donos autoritários eram os mais propensos a ter estilos de apego seguro, eram altamente responsivos a pistas sociais, mostravam uma preferência de busca de proximidade em relação ao dono em comparação com uma pessoa desconhecida e eram mais persistentes de forma independente na tarefa do quebra-cabeça. Apenas os cães deste grupo resolveram com sucesso a tarefa do quebra-cabeça.
Por outro lado, cães com donos impositivos eram mais propensos a serem inseguros ao seu cuidador primário quando comparados aos cães do grupo autoritário. Esses cães também passaram mais tempo buscando a proximidade de seu dono em comparação com a pessoa desconhecida no teste de sociabilidade.
Enquanto isso, cães com donos permissivos seguiram as pistas sociais da pessoa desconhecida, mas não de seu dono. Os cães passaram um tempo comparável na proximidade de seu dono, independentemente de seu dono estar atento ou não. Esses cães também foram menos persistentes na tarefa solucionável na condição humana-neutra.
