La rabbia è una grave malattia virale infettiva acuta causata da un virus della famiglia Rabhdoviridae ed è fatale in circa il 100% dei casi.
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Essendo una zoonosi, può essere trasmessa dagli animali agli esseri umani, principalmente attraverso il contatto con la saliva di animali infetti, sia tramite morso che leccata. Nonostante non ci sia una cura, la rabbia può essere prevenuta, e il veterinario Tiago Paixão, coordinatore delle vendite tecniche e della generazione della domanda per gli Animali da Compagnia presso MSD Animal Health, sottolinea l’importanza di mantenere aggiornate le vaccinazioni.
Dal 1973, il Programma Nazionale di Profilassi Antirabbica (PNPR) ha implementato la vaccinazione antirabbica per cani e gatti su tutto il territorio nazionale. Secondo le informazioni del Ministero della Salute, questa attività ha portato a una significativa riduzione dei casi di rabbia in questi animali e ha controllato la malattia nel paese. Tuttavia, rimane di grande importanza per la salute pubblica. “Non c’è spazio per la negligenza nella vaccinazione, è una malattia estremamente rilevante. Tra le misure preventive, i proprietari devono assicurarsi che i loro animali ricevano il vaccino ogni anno, solo così possiamo continuare a ridurre i casi di rabbia”, afferma il professionista.
Tra il 2010 e il 2023, secondo i dati del Ministero della Salute, sono stati registrati 47 casi di rabbia umana, di cui 9 causati da attacchi di cani, 4 da gatti e 24 da pipistrelli, tra altre specie. Lo scorso agosto, secondo il Consiglio Regionale di Medicina Veterinaria dello Stato di San Paolo (CRMV-SP), è stato confermato un caso di rabbia in un cane nel quartiere di Butantã, causato da una variante di pipistrello (AgV3).
Infatti, la conferma annuale dei casi di rabbia nei pipistrelli sottolinea la necessità che cani e gatti siano vaccinati annualmente. Il CRMV-SP sottolinea che quando i pipistrelli sono colpiti dalla rabbia, mostrano cambiamenti comportamentali come entrare negli edifici o essere visti di giorno. Pertanto, la popolazione dovrebbe informare il comune se vede pipistrelli con comportamenti alterati o in luoghi strani. Un altro punto di attenzione è che non dovrebbe esserci contatto diretto o mettere le mani sugli animali selvatici, e gli animali domestici non dovrebbero avere contatto con i pipistrelli.
L’immunizzazione di cani e gatti contro la rabbia può essere effettuata presso posti permanenti o presso strutture veterinarie. “Una delle opzioni è Nobivac® Rabies, un vaccino inattivato formulato con il ceppo (Pasteur) identico a quello utilizzato nei vaccini umani, efficace in situazioni di sfida molto elevate, raccomandato per cani, gatti e furetti a partire dalle 12 settimane di età”, afferma Tiago.
Attenzione ai sintomi della malattia
Il veterinario spiega che i sintomi negli animali si manifestano come disturbi nel sistema nervoso centrale, inclusi cambiamenti comportamentali e paralisi progressiva. “I cambiamenti comportamentali possono includere mancanza di appetito, nervosismo, aggressività e talvolta isolamento. I segni di paralisi progressiva di solito iniziano con barcollamento, progrediscono con difficoltà nella deglutizione e portano a coma e morte.”
Negli esseri umani, le manifestazioni possono durare da 2 a 10 giorni e generalmente includono malessere, febbre, anoressia, mal di testa, nausea, mal di gola, irritabilità, senso di ansia e spasmi muscolari che progrediscono verso paralisi, causando complicazioni del sistema cardiovascolare e respiratorio, ritenzione urinaria e occlusione intestinale. Iperestesia e parestesia lungo il percorso dei nervi periferici vicino al sito del morso sono anche caratteristiche della malattia.
Per quanto riguarda il periodo di incubazione della malattia, Tiago sottolinea che è variabile, può durare da giorni fino a anni. “In generale, nei cani e gatti infetti, l’eliminazione del virus attraverso la saliva può avvenire da 2 a 5 giorni prima dell’insorgenza dei segni clinici. L’animale di solito muore da 5 a 7 giorni dopo l’insorgenza dei sintomi”, chiarisce l’esperto.
Donazioni
Attenta alle esigenze sanitarie e con l’obiettivo di sostenere azioni sociali legate al benessere degli animali, MSD Animal Health continua con le iniziative del progetto Bravecto do Bem. Dal 2020, l’iniziativa include donazioni, supporto a ONG e promozione dell’adozione degli animali. Il mese scorso, il progetto ha donato oltre 100.000 dosi di Nobivac® Rabies a tre ONG a San Paolo: AMPARA Animal, Instituto Caramelo e Cão sem Dono. La donazione ha anche permesso ad AMPARA Animal di destinare 15.000 dosi del lotto ricevuto per sostenere la prevenzione degli animali nel Rio Grande do Sul.
Per ridurre i casi di rabbia, MSD Animal Health collabora anche con il Programma Afya Serengeti, un’iniziativa globale no-profit che da oltre 25 anni dona vaccini antirabbici canini per l’uso nelle regioni in via di sviluppo.
“Dedichiamo il nostro sostegno agli sforzi umanitari dei nostri partner, tra cui Rabies Free Africa e Mission Rabies, per eliminare la rabbia trasmessa dai cani. A tal fine, doniamo ogni anno dosi di Nobivac® Rabies. Fa parte del nostro impegno per migliorare la vita degli animali domestici e delle persone in tutto il mondo. Grazie a questo progetto, siamo riusciti a ridurre i decessi in questa regione dell’86%, principalmente nei bambini”, afferma Tiago.
Questo contenuto è stato creato con l’assistenza dell’IA.
