Ter um cachorro em um apartamento pode ser um desafio. Mas, quando você se esforça para atender às necessidades do seu bichinho, também pode ser uma experiência muito gratificante.
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Confira oito dicas para deixar seu cachorrinho mais feliz em um apartamento pequeno, de acordo com especialistas:
1. Escolhendo um cachorro para viver em apartamento
Ao decidir que tipo de cachorro comprar, os especialistas concordam: tamanho e raça não são fatores determinantes. De acordo com Amanda Gagnon, antrozoóloga e consultora de comportamento canino na cidade de Nova York, raças mistas são mais adequadas para viver em um apartamento pequeno.
Com um cão de abrigo, você não presumirá que está adquirindo a disposição de um Golden Retriever ou a indiferença de um Husky. Em vez disso, você terá que prestar atenção à personalidade única e às necessidades de cada animal.
“Devemos olhar para um novo cão como uma lousa em branco, da mesma forma que olharíamos para um novo amigo humano como uma lousa em branco”, disse ela em conversa com o site do jornal The Washington Post.
2. Passeando com seu cachorro
Antes de se tornar dono de um cachorro em um apartamento, lembre-se de que cada caminhada exigirá colocar uma guia em seu filhote e, provavelmente, descer pelo elevador ou por alguns lances de escada, faça chuva ou faça sol.
As caminhadas ajudam você a se relacionar com seu filhote e a mantê-lo saudável. “O exercício regular junto com uma dieta balanceada pode prevenir a obesidade, que pode predispor os animais de estimação a muitas das mesmas doenças às quais somos suscetíveis”, explicou Gabrielle Fadl, diretora de cuidados primários da Bond Veterinary, em entrevista ao The Washington Post, ajudando a evitar diabetes, artrose e colesterol alto, entre outros problemas de saúde.
Como muitos humanos, os cães se beneficiam de um cronograma. Gagnon recomendou uma rotina de caminhada que forneça estrutura, mas não seja tão rígida que cause ansiedade em seu animal de estimação se estiver quebrada.
Uma programação típica pode consistir em uma caminhada antes do trabalho, durante o almoço, no final da tarde e à noite. Se você sabe que terá que deixar seu cão passear regularmente por horas a fio, certifique-se de contratar um passeador confiável o mais rápido possível.
3. Treinamento de banheiro
Você sabe o que mais requer uma rotina? Treinamento de banheiro. Se você está pensando em ter um cachorrinho, pense seriamente em como será fazer uma pausa para fazer xixi às 2 da manhã quando estiver no 28º andar com um elevador lento.
Gagnon sugeriu alimentar seu filhote e levá-lo para passear nos mesmos intervalos todos os dias. “A entrada está relacionada à produção, portanto, se nossa rotina de comida e água estiver em todo lugar, nosso tempo de fazer xixi e cocô estará em todo lugar”, afirmou ela.
As fraldas de xixi internas podem ser uma ferramenta útil em alguns casos, segundo ela, mas complicarão o processo de treinamento. “Precisamos destreiná-los para fazer xixi e retreiná-los para ir à grama ou ao concreto. É muito mais eficaz e eficiente levar o filhote diretamente [para fora] e recompensá-lo por ir lá desde o início.”
Duas dicas que todo morador de apartamento deve prestar atenção: traga toalhas de papel no elevador para garantir e seja gentil com seu pet. “Punir um cachorro que acabou de sofrer um acidente é uma maneira infalível de criar medo em seu relacionamento”, afirmou Jerri Scherff, treinadora de cães e proprietária da Tulsa Pack Athletics, ao The Washington Post.
4. Criando um espaço calmo para o seu cão
Mesmo em um apartamento apertado, seu cão precisará de um local onde possa passar um tempo sozinho e aprender a se acalmar. Scherff sugeriu criar uma “zona zen” com um cercado grande o suficiente para que seu cão fique confortavelmente em pé, vire-se e deite-se.
Para ajudar seu cão a associar a área com segurança e conforto, deixe a porta aberta nos primeiros dias, coloque suas guloseimas favoritas dentro e despeje muitos elogios enquanto ele explora o local.
Se você não tem espaço para um cercadinho (ou se não suporta a ideia de confinar seu filhote, não importa o que os especialistas digam), uma cama aconchegante para cachorro pode funcionar bem. Scherff sugere colocá-lo em um armário aberto para criar uma toca improvisada.
5. Lidando com os cães dos vizinhos
Compartilhar espaços comuns com outros cães pode ser outro desafio da vida em apartamentos. Se você achar que o relacionamento entre seu cão e o cachorro do vizinho pode escalar para uma agressão, lembre-se de que você é o primeiro e principal responsável pelo bem-estar do seu cão.
Scherff e Gagnon recomendaram conversar com o dono do outro cachorro. Seja compreensivo, mas pergunte se você pode elaborar um cronograma ou sistema que permita que os cães evitem uns aos outros. Se o seu vizinho estiver aberto a isso, considere encontrar tempo para falar com um treinador qualificado juntos, sugeriu Scherff.
6. Lidando com a ansiedade de separação
Sintomas comuns de ansiedade de separação, como latidos constantes, atos destrutivos como mastigar ou acidentes quando seu cão já recebeu treinamento de banheiro, podem ser especialmente dolorosos em um apartamento.
Seu vizinho em uma chamada de vídeo de trabalho provavelmente não terá muita paciência com seu cachorro uivando durante o dia, enquanto o conserto daquela moldura de porta roída pode custar-lhe um bom dinheiro.
A melhor maneira de combater a ansiedade de separação é impedir que ela se desenvolva. Se você está adotando um filhote, deixe-o praticar ficar sozinho por alguns minutos todos os dias.
“Comece com uma ida rápida à loja e aumente gradualmente para períodos mais longos”, sugeriu Fadl. Canse-o com uma caminhada antes de ir e deixe-o com um recipiente dispensador cheio de alguma guloseima que ele goste para mantê-lo ocupado.
Se você adotar um cachorro que já sofre de ansiedade de separação, não perca toda a esperança. “Os casos de ansiedade de separação têm uma taxa de resolução muito alta”, explicou Gagnon, mas você provavelmente precisará contar com a ajuda de um treinador ou comportamentalista o mais rápido possível.
7. Lidando com latidos
Latir é natural e alguns cães fazem isso mais do que outros. Mas, se seu novo filhote gritar toda vez que ouvir alguém no corredor, tente redirecionar sua atenção pedindo-lhe que se sente para comer ou dê a ele algo divertido para trabalhar, como um alimentador de quebra-cabeça.
Outra estratégia é mascarar ruídos externos ligando a TV em volume baixo ou reproduzindo ruído branco. E não pule as caminhadas. “Cães que estão entediados ou cheios de energia reprimida são mais propensos a latir”, disse Fadl.
8. Passeios no parque para cães
Quando você não tem quintal, o parque para cães pode ser uma ótima alternativa, com algumas ressalvas. Primeiro, certifique-se de que seu cão esteja com as vacinas atualizadas e a prevenção de parasitas antes de ir.
Isso é especialmente importante para filhotes, cujos sistemas imunológicos ainda estão se desenvolvendo. “Trabalhe com seu cão rotineiramente em pistas de recordação antes de entrar em qualquer situação sem coleira, mesmo que esteja totalmente fechado”, sugeriu Gagnon.
O parque para cães também não é o lugar ideal para colocar os e-mails em dia. Para a segurança do seu cão, é fundamental que você preste atenção em como ele interage com os outros animais.
Se o parque estiver muito lotado ou caótico, se outro cachorro estiver incomodando o seu ou se o seu cachorro parecer assustado (como se estivesse tremendo ou se escondendo), é hora de ir embora. “Ouça o que seu cachorro está tentando lhe dizer”, disse Gagnon. “Confie neles e eles aprenderão a confiar em você também.”
