O que significa quando os cães lambem seu rosto ou sua mão? Apesar de muitos donos justificarem esse comportamento como “beijos caninos”, essa explicação muitas vezes não é correta. Lambidas podem significar muitas coisas diferentes, dependendo do contexto, e não podem ser interpretadas simplesmente como beijo e carinho.
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Para os cães, uma lambida pode comunicar informações sobre status social, intenções e estado de espírito, mas é mais frequentemente um comportamento pacificador, assim como os humanos fazem as pazes dando um beijo.
O comportamentalista animal Frans de Waal observou comportamento semelhante em chimpanzés, para quem o beijo parece ser uma forma de reconciliação após uma briga. Para os cães, a maioria dos comportamentos de pacificação tem um elemento comum, pois geralmente contêm aspectos do comportamento de um filhotinho.
O comportamento é o equivalente canino de uma “bandeira branca”. A maioria dos adultos caninos tendem a nutrir os filhotes de sua própria espécie e parece haver uma forte inibição contra filhotes realmente atacando.
Adultos submissos, assustados ou fracos se aproveitam disso adotando posturas juvenis e realizando ações infantis para evitar a agressão. Tais comportamentos geralmente suavizam o humor do animal ameaçador e normalmente evitam qualquer tipo de ataque físico.
Muitas formas de comportamento pacificador contêm lambidas, por isso faz sentido olhar para o início da vida dos cães para interpretar o que esses sinais deveriam comunicar em seus estágios iniciais.
Por outro lado, ele pode simplesmente estar com fome e estar pedindo um lanche. Ele pode estar comunicando submissão e pacificação, a versão adulta de boa vontade e aceitação em filhotes. Alternativamente, ele pode estar mostrando respeito e deferência a você, já que você controla os recursos dos quais ele depende.
Lamber, então, é um sinal complexo e claramente nem sempre é o equivalente canino de beijar. Ele envia algumas mensagens sociais importantes que podemos ler entendo o padrão e o contexto do comportamento de lamber.
