Nach 60 Jahren des Geheimnisses entschlüsseln Wissenschaftler das orange Fell von Katzen (Foto: Kelsey James/Unsplash)
Orange Katzen sind sehr beliebt aufgrund ihrer tollpatschigen Persönlichkeiten. Aber wissen Sie, woher ihre orange Farbe kommt?
Nach 60 Jahren des Geheimnisses haben zwei unabhängige Teams endlich eine Antwort gefunden, und alles begann mit dem Verständnis, warum Ihre orange Katze wahrscheinlich ein Kater ist.
Die Forscher Greg Barsh von der Stanford University und Hiroyuki Sasaki von der Kyushu University entdeckten eine bemerkenswerte genetische Mutation, die die Fellfarbe der Katze beeinflusst. Ihre Entdeckungen wurden in bioRxiv veröffentlicht.
Bei der Untersuchung von Hautproben von Katzenfetussen entdeckten sie, dass ein Gen namens Arhgap36 (auf dem X-Chromosom) eine entscheidende Rolle bei der Produktion des orangefarbenen Fells spielt.
Die Forscher stellten fest, dass orange Katzen 13-mal mehr RNA des Arhgap36-Gens produzieren als nicht-orange Katzen.
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Überraschenderweise lag dies nicht an einer Mutation im Gen selbst, sondern an einer kleinen Deletion in einem nahegelegenen DNA-Segment, das die Aktivität des Gens reguliert.
Die Forscher untersuchten 188 Katzen-Genome und stellten fest, dass alle orange Katzen diese genaue genetische Mutation teilten.
Außerdem folgt dieses Gen bei weiblichen Katzen einem Prozess namens X-Inaktivierung, bei dem die Zellen zufällig entscheiden, welches X-Chromosom sie exprimieren. Dies führt zu der beeindruckenden „Patchwork“-Farbenkombination, die bei Calico- und Tortoiseshell-Katzen zu sehen ist.
„Kein Gen funktioniert jemals alleine“, erklärte Leslie Lyons, eine Katzen-Gentechnikerin von der University of Missouri, gegenüber der Website Study Finds und hob die komplexen Interaktionen innerhalb der genetischen Systeme hervor.
Laut ihr könnte das Faszinierendste an dieser Forschung mehr sein als nur eine lustige Tatsache über Katzenfarben. „Alles, was Sie über Genetik wissen müssen, können Sie von Ihrer Katze lernen“, schlug die Expertin vor.
Foto und Video: Unsplash. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft.
