Øya Queimada Grande, bedre kjent som Slangeøya, er en brasiliansk øy som ligger 145 kilometer utenfor kysten av São Paulo og har mer enn 4.000 arter av giftige slanger.
Øya, som er helt forbudt å besøke av lokale myndigheter, er kjent som en av de farligste i verden. Blant slangene som bor der, finnes den gyldne lanseslangen (Bothrops insularis), hvis gift kan drepe et menneske en time etter å ha kommet inn i blodet.
En YouTuber klarte til og med å unnslippe myndighetene og snike seg inn på øya i 2023. Heldigvis klarte han å komme seg ut i live. Han tok en lang båttur og våget seg til fyrtårnet på øya, iført en rustning for å beskytte seg mot eventuelle angrep.
Men hvorfor er øya så befolket av spesielt farlige slanger? Ifølge historier bodde folk der for å ta vare på fyrtårnet mellom 1909 og 1920. Men en historie sier at den siste fyrvokteren og hans familie ble drept da en mengde slanger kom inn i huset deres gjennom vinduene.
Ifølge Smithsonian Magazine er dette bare en urban legende. Det viser seg at den tette slangepopulasjonen på øya Queimada Grande startet for omtrent 11.000 år siden da havnivået steg og isolerte øya fra det brasilianske fastlandet, noe som førte til at slangene på øya utviklet seg annerledes enn sine slektninger på fastlandet.
Dette skjedde fordi slangene som ble igjen på øya, ikke hadde noen rovdyr på bakkenivå, så de kunne reprodusere seg raskt. Mangelen på rovdyr betydde imidlertid også at de heller ikke hadde noen byttedyr på bakkenivå. For å spise, klatret slangene oppover og angrep trekkfugler som besøkte øya sesongmessig.
Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
