Et utbrudd av H5N1-fugleinfluensa på en melkegård i Texas, USA, i mars avslørte bekymringsfulle tegn på virusoverføring mellom pattedyr, noe som fremhever risikoene ved å drikke ‘rå’ melk, altså melk som ikke er pasteurisert.
+En morsom video samler hunder som spiser på de mest bisarre måtene
+Video: Aper utløser en voldelig bølge av ran i Indonesia
Kuer på gården begynte å vise uvanlige symptomer, inkludert en betydelig nedgang i melkeproduksjonen, der melken ble tykkere og fikk en gulaktig farge.
Dagen etter ble katter som hadde drukket rå melk fra kuene syke og utviklet alvorlige nevrologiske symptomer, som stive bevegelser, manglende koordinasjon, blindhet og andre problemer. Dessverre døde mer enn halvparten av kattene, mens kuene kom seg.
En studie publisert i tidsskriftet Emerging Infectious Diseases identifiserte at kattene hadde H5N1-infeksjoner ikke bare i lungene, men også i hjernen, hjertet og øynene. Forskerne konkluderte med at den mest sannsynlige infeksjonskilden for kattene var den kontaminerte melken fra de syke kuene, siden melken var full av viruspartikler og de genetiske dataene viste en nesten nøyaktig samsvar mellom viruset i kattene, melken og kuene.
Denne saken fremhever H5N1s økende evne til å tilpasse seg og spre seg blant pattedyr, noe som utgjør en betydelig risiko for dyrehelsen og potensielt også for menneskers helse.
Utbruddet i Texas trakk også oppmerksomheten mot faren ved å drikke rå melk, en vane som allerede var knyttet til risikoen for bakterieinfeksjoner, og som nå også ser ut til å bære risiko for H5N1-kontaminering. Food and Drug Administration (FDA) oppdaget genetiske spor av H5N1 i omtrent 20% av kommersielle melkprøver, men pasteurisering burde eliminere viruset, slik at melken er trygg å konsumere.
Kilde: Ars Technica
