Você pode pensar que seu cão entende cada palavra que você diz a ele, mas é provável que ele não entenda o que você está dizendo, de acordo com um novo estudo.
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Apesar de suas capacidades auditivas “semelhantes às humanas” para interpretar os sons da fala, os cães não ouvem as diferenças sutis entre as palavras como os humanos, descobriu uma equipe de pesquisadores.
Palavras são compostas de sons que, se mudados, alteram todo o significado. Pesquisadores da Universidade Eötvös Loránd em Budapeste mediram a atividade cerebral de cães usando uma técnica chamada eletroencefalografia, que envolvia prender eletrodos nas cabeças dos animais.
Os pesquisadores palavras de instrução que eles conheciam (como “sentar”), palavras semelhantes, mas sem sentido (“suntar”) e, em seguida, palavras sem sentido muito diferentes (“bep”).
Os especialistas descobriram que os cães, que não foram treinados especificamente para o experimento, podiam dizer a diferença entre as palavras de instrução conhecidas e as palavras sem sentido muito diferentes.
“A atividade cerebral é diferente quando eles ouvem as instruções que eles conhecem e as palavras sem sentido muito diferentes, o que significa que os cães reconhecem essas palavras”, disse a autora do estudo, Lilla Magyari, à CNN.
No entanto, os animais não prestaram atenção às pequenas diferenças entre palavras conhecidas e palavras sem sentido que soavam semelhantes. Em vez disso, eles processaram como a mesma palavra.
Os cães são conhecidos por sua capacidade auditiva, disse Magyari, e são capazes de diferenciar os sons da fala. “Mas parece que eles realmente não prestam atenção a todos os sons da fala”, disse ela, acrescentando que pesquisas adicionais poderiam explicar o porquê.
“Eles podem simplesmente não perceber que todos os detalhes, os sons da fala, são realmente importantes na fala humana. Se você pensar em um cachorro normal: esse cachorro é capaz de aprender apenas algumas instruções em sua vida”, disse ela.
Embora nossos companheiros caninos possam não reconhecer todas as nuances, Magyari disse que o estudo também confirmou que os cães realmente ouvem a fala humana, como sugerido por estudos anteriores – e não respondem apenas a humanos familiares ou linguagem corporal.
“Isso realmente mostra que os cães podem diferenciar as palavras que conhecem das palavras sem sentido”, disse ela, observando que os cães registravam a atividade cerebral mesmo quando ouviam palavras de instrução proferidas por uma voz desconhecida, pronunciadas por um alto-falante.
