Volgens een nieuwe beoordeling van 17 studies uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Queensland in Australië, zou het hebben van een kat het risico op schizofrenie kunnen verdubbelen.
+ Grappige video: Kat wordt ongeduldig omdat de eigenaar het avondeten vertraagt
+ 5 Dingen die Mensen aan hun Katten Zouden Moeten Bieden, Volgens een Expert
Het team voerde een meta-analyse uit van bestaand onderzoek uit 11 landen dat de afgelopen 44 jaar is gepubliceerd. Ze ontdekten dat individuen die vóór hun 25e zijn blootgesteld aan katten ongeveer twee keer zoveel kans hadden om schizofrenie te ontwikkelen.
Een Amerikaanse studie die in de beoordeling was opgenomen, gebaseerd op 354 studenten, vond geen verband tussen het bezit van katten en scores op een “schizotypieschaal”.
Een schizotypieschaal is een vragenlijst die kenmerken van ongebruikelijke en gedesorganiseerde denkpatronen meet en wordt gebruikt om schizofrenie te diagnosticeren.
Echter, bij het vergelijken van degenen die door een kat werden gebeten met degenen die niet werden gebeten, vertoonde de gebeten subgroep hogere scores op de schizotypieschaal.
In het artikel beweren de wetenschappers dat de verbinding waarschijnlijk te wijten is aan een parasiet die wordt gevonden in huisdierenkatten, genaamd Toxoplasma gondii, ook bekend als T. gondii, die het lichaam binnen kan komen door een beet.
Ze suggereren dat de parasiet het centrale zenuwstelsel kan binnendringen en de neurotransmitters in de hersenen kan beïnvloeden, wat leidt tot veranderingen in de persoonlijkheid, psychotische symptomen en psychiatrische stoornissen zoals schizofrenie.
De oorzaak van schizofrenie is niet volledig begrepen en wordt beschouwd als een mix van genetica, afwijkingen in de hersenchemie en/of mogelijke virale infecties en immuunstoornissen.
Op sociale media bekritiseerden andere onderzoekers de beoordeling en gaven aan dat deze geen rekening hield met andere potentieel bijdragende factoren, zoals de sociale en economische context en de familiegeschiedenis.
Bijvoorbeeld toonde een Britse studie aan dat blootstelling aan katten tijdens de kindertijd, tussen de leeftijden van vier en 10 jaar, geassocieerd werd met grotere psychotische ervaringen op 13-jarige leeftijd. De resultaten hielden echter niet stand na correctie voor mogelijke verstorende variabelen.
“15 van de 17 [inbegrepen studies] zijn beruchte case-control studies voor spuriëuze associaties”, schreef Dr. Sanil Rege, een psychiater uit Melbourne, Australië, op zijn Twitter-profiel.
