Brazilië staat op de 3e plaats wereldwijd in het aantal huisdieren, met een populatie van 149,6 miljoen huisdieren, volgens de telling van het Instituto Pet Brasil (IPB). Met 30% van de huishoudens die bestaan uit “huisdierouders”, groeit het aantal zogenaamde multispecies families, die ervoor kiezen om huisdieren te hebben in plaats van kinderen.
+ Grappige video: woeste kat vecht zelfs met videogame
+ Experts geven aan wat het beste huisdier is voor alle soorten ouderen
Izabella Melo, docent psychologie aan het Centro Universitário de Brasília (CEUB), merkt op dat deze nieuwe configuratie de transformatie van sociale dynamieken weerspiegelt, waarbij het fenomeen van de keuze voor geen ouderschap, hoewel verschillend, vaak verband houdt met de adoptie van huisdieren.
Financiële kwesties, het gebrek aan een ondersteunend netwerk en zelfs zorgen over klimaatverandering hebben veel stellen ertoe gebracht ervoor te kiezen geen kinderen te krijgen. Deze beslissing kan volgens de psychologe ook persoonlijke negatieve ervaringen weerspiegelen, zoals ervaringen van misbruik of verwaarlozing in de kindertijd. “Er zijn mensen die, omdat ze actieve rollen hebben gespeeld in de opvoeding van jongere broers en zussen, ervoor kiezen om de lineaire causaliteitsrelatie te veranderen en te kiezen voor huisdieren als een manier om zorg te dragen zonder dat dit per se met kinderen te maken heeft.”
Volgens Izabella Melo weerspiegelt de adoptie van dieren als familieleden een hedendaagse beweging die verder gaat dan alleen gezelschap. Multispecies families zijn ook verbonden met reflecties over dierenrechten en het erkennen van het psychologische en emotionele welzijn dat het samenleven met huisdieren kan bieden. “De noties van familie zijn geëvolueerd, waarbij affiniteit en samenwonen voorop staan. Dit stelt ons in staat om verschillende gezinsconfiguraties, zoals multispecies families, te observeren,” stelt ze.
De docent van CEUB onthult dat deze integratie in de praktijk tot uiting komt in de dagelijkse zorg, financiële planning en de opname van dieren in gezinsrituelen, zoals vieringen en recreatieve activiteiten. “De mensen die deel uitmaken van deze families erkennen de dieren als familieleden en integreren hen in dagelijkse routines en zelfs in financiële planningen,” benadrukt de docente.
Hoewel sommige stellen hun huisdieren “kinderen” noemen, verduidelijkt Izabella Melo dat deze analogie meer de diepte van de genegenheid weerspiegelt dan een echte gelijkwaardigheid met het menselijk ouderschap. “Stellen die hun huisdieren ‘baby’ of ‘kind’ noemen, doen dit als een manier om het emotionele belang van het dier uit te drukken, maar erkennen de verschillen tussen het opvoeden van een huisdier en een kind,” legt ze uit.
Volgens de expert kan het samenleven met huisdieren de huwelijksbanden versterken door de ontwikkeling van gezamenlijke projecten, maar het kan ook conflicten veroorzaken als er geen duidelijke verdeling van verantwoordelijkheden is. “Wanneer huisdierbezitters niet goed georganiseerd zijn wat betreft de dagelijkse taken zoals schoonmaken, voeden en dierenartszorg, kan dit spanningen in de relatie van het stel veroorzaken,” waarschuwt ze.
Psychologische voordelen
Volgens de docent van CEUB brengt de aanwezigheid van huisdieren in gezinnen psychologische voordelen met zich mee, vooral in verband met emotionele uitwisseling en de ontwikkeling van gezamenlijke projecten. Stellen melden dat de zorg voor huisdieren de relatie versterkt, wat zorgt voor een dynamiek van samenwerking en gedeelde verantwoordelijkheid. “Voor velen dient de ervaring van het zorgen voor een dier als een soort ‘test’ om het vermogen te evalueren om verantwoordelijkheden te delen, wat het stel kan voorbereiden op toekomstig ouderschap.”
De acceptatie van huisdieren in familieomgevingen beïnvloedt de dynamiek van het samenleven: “Sommige stellen kiezen ervoor om hun huisdieren mee te nemen naar sociale bijeenkomsten, zoals barbecues en feesten, terwijl anderen deze situaties vermijden omdat ze zich niet comfortabel voelen met de ontvangst van de dieren.”
Stellen met een hoog opleidingsniveau en sociaaleconomische status vormen het meest voorkomende profiel van degenen die ervoor kiezen huisdieren te hebben in plaats van kinderen. “De Braziliaanse samenleving, hoewel ze bepaalde stigma’s met zich meedraagt, erkent en accepteert geleidelijk de nieuwe gezinsconfiguraties, wat een evolutie weerspiegelt in de percepties van affectieve banden en samenleven.”
Deze inhoud is gecreëerd met behulp van AI
