De acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores japoneses, os gatos usam a própria urina para se comunicar com outros felinos.
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A pesquisa, publicada no Journal of Chemical Ecology, explicou por que a urina pulverizada tinha um cheiro distinto em comparação com a urina normal. Inicialmente, os pesquisadores compararam os perfis químicos de compostos orgânicos voláteis emitidos pela urina pulverizada, urina normal e urina da bexiga coletada por meio de cateteres ureterais.
As análises químicas revelaram um alto grau de similaridade nesses perfis dentro dos mesmos indivíduos. No entanto, as análises comportamentais demonstraram que os gatos percebiam a urina pulverizada e a urina restante na bexiga após a pulverização como odores semelhantes, enquanto os odores da urina de outro gato eram percebidos como diferentes.
Segundo o professor Masao Miyazaki, líder do projeto de pesquisa na Universidade de Iwate, os dados indicam que a urina pulverizada se origina da urina da bexiga sem suplementação com produtos químicos de outras glândulas secretoras.
Depois de descobrir o alto grau de semelhança dos perfis químicos voláteis entre a urina de gato pulverizada e a urina normal, os pesquisadores decidiram examinar por que a urina pulverizada emite um odor pungente de outra perspectiva.
Há duas décadas, Miyazaki descobriu que gatos saudáveis excretam uma quantidade substancial de uma proteína urinária chamada cauxina, que contribui para a produção de odorantes contendo enxofre, responsáveis pelo distinto cheiro felino.
No novo estudo, eles observaram que as amostras de urina aderiram facilmente à superfície interna das seringas plásticas quando as transferiram para frascos de vidro para análises voláteis urinárias e, como previsto, a tensão superficial foi reduzida com o aumento das concentrações de cauxina.
Na mesma concentração de proteína, a “molhabilidade” foi maior na solução de cauxina do que na solução controle contendo albumina, uma proteína importante contida no sangue de mamíferos.
Ao comparar a tensão superficial da urina de gato com e sem proteínas, os pesquisadores confirmaram que a urina com proteínas exibia uma tensão superficial significativamente menor do que a urina desproteinizada.
Os autores escreveram que a urina pulverizada em felinos se origina exclusivamente da bexiga, sem qualquer contribuição de outras secreções. Apesar desta fonte exclusiva, a urina pulverizada emite um odor forte e pungente devido à maior adesão em superfícies verticais.
