Um estudo recente descobriu que, apesar dos gatos terem uma má reputação de serem egoístas, pode ser que esse comportamento não seja culpa deles.
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Pesquisadores da Universidade de Kyoto, no Japão, descobriram que os gatos podem não entender quando estão sendo indelicados com os humanos. No estudo, que foi publicado na edição de fevereiro da revista Animal Behavior and Cognition, a lealdade de 36 gatos domésticos para com seus donos foi posta à prova.
Na primeira parte do experimento, os gatos observaram seu dono lutando para abrir um recipiente. Um ator então chegou para ajudar o dono, comportando-se como um amigo. Para o segundo estágio, os gatos novamente observaram seu dono puxando o recipiente. Nesse caso, um ator diferente entrou em cena, mas, em vez de ajudar, eles se afastaram. Um terceiro ator esteve presente em toda a performance, para atuar como ponto de referência.
Os gatos receberam comida de todos os atores, incluindo o não ajudante. Os resultados revelaram que os gatos não tinham objeções em aceitar comida do não ajudante, o que pode ser visto como um ato de traição por parte do dono. Em um estudo semelhante, os cães se recusaram a comer daqueles que não ajudaram seu dono.
No entanto, os pesquisadores enfatizaram que o comportamento dos gatos não indica necessariamente deslealdade.
“É concebível que os gatos deste estudo não tenham entendido o significado ou objetivo do comportamento dos donos”, escreveram os autores. “Mas mesmo que eles tenham entendido o objetivo ou a intenção do proprietário, eles podem ter falhado em detectar a intenção negativa do ator não útil.”
O problema, portanto, pode ser que os gatos lutam para identificar as intenções e os sentimentos humanos, o que pode soar como frieza. Isso também pode explicar por que seu gato nem sempre aprecia sua conversa fofa de animal de estimação ou por que eles podem não pular de alegria quando você retorna após uma longa viagem. Ao contrário dos cães, eles simplesmente não são tão alfabetizados na leitura de humanos.
“Consideramos que os gatos podem não possuir as mesmas capacidades de avaliação social que os cães, pelo menos nesta situação, porque ao contrário destes últimos, não foram selecionados para cooperar com os humanos”, acrescentaram os autores.
