Según un nuevo estudio, los gatos consumen más de 2.000 especies de animales durante sus aventuras al aire libre. Sin embargo, los investigadores descubrieron que 347 de estas especies están amenazadas de extinción.
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El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Auburn en Alabama, detalla la dieta de estas mascotas, descubriendo que se alimentan principalmente de aves, reptiles y mamíferos, e incluso de insectos y anfibios, pero en menor medida.
Según los investigadores, estos datos convierten a los “gatos deambulantes” en una de las especies más invasivas del mundo, causando enfermedades generalizadas y llevando a algunas especies al borde de la extinción.
“Específicamente, los gatos propagan nuevas enfermedades a una variedad de especies, incluidos los humanos, superan a los felinos nativos y otros mesopredadores, amenazan la integridad genética de los felinos silvestres, atacan la fauna nativa y han llevado a muchas especies a la extinción”, afirmaron los investigadores.
“Como resultado, los gatos deambulantes (es decir, gatos con o sin dueño con acceso al exterior) se encuentran entre las especies invasoras más problemáticas a nivel mundial.”
En un informe de 2021, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) definió a los gatos deambulantes como “cualquier gato que pase tiempo sin restricciones al aire libre, independientemente del estado de propiedad”. Según ellos, hasta 164 millones de estos gatos residen solo en EE. UU. y solo entre 30 y 80 millones no tienen dueño.
La agencia gubernamental sugirió acciones legislativas locales o estatales para evitar daños a los gatos, incluido evitar que los gatos estén al aire libre sin restricciones, agregar leyes de microchip y esterilización o agregar campanas y collares de colores llamativos que “disminuyen la capacidad de un gato para esconderse y perseguir a sus presas”.
