O gato “influencer” Mittens está na disputa pelo prêmio de “Neozelandês do Ano”, concorrendo com a primeira-ministra Jacinda Ardern e com o diretor-geral de Saúde da Nova Zelândia, Ashley Bloomfield. “Neste ano extraordinário, sabemos que todo mundo tem um herói”, disse Miriama Kamo, a patrocinadora da premiação, ao jornal The Guardian.
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Mittens, um angorá turco, é uma personalidade na cidade de Wellington e já até ganhou as chaves da capital da Nova Zelândia. Na época, o governo concedeu à honraria a gato “em reconhecimento por trazer felicidade, riso e alegria à capital – e colocar a cidade no mapa internacional com suas travessuras felinas”.
O gato celebridade, que adora perambular pela cidade, tem até uma página no Facebook. Suas aventuras são narradas para mais de 50 mil seguidores. Entre visitas a estúdios de tatuagem, residências, igrejas e escritórios, Mittens é atencioso com os fãs e posa para fotografias ao longo do caminho.
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Segundo os organizadores do prêmio, pessoas que lidavam diretamente com o público na gestão da crise da covid-19 receberam “um número significativo de indicações”. A eleição vai até o fim deste mês, e os vencedores serão anunciados em 18 de março de 2021. Entre os vencedores de edições passadas estão o ator e diretor Taika Waititi e o ex-capitão do All Blacks Richie McCaw. Um gato nunca foi eleito o ‘Neozelandês do Ano’. Mittens será o primeiro?