I en ny studie har forskere oppdaget ekstraordinære detaljer om de siste timene i livet til en krokodille som ble mumifisert av de gamle egyptierne.
Ved hjelp av en CT-skanning har Lidija McKnight fra University of Manchester i England og hennes kolleger klart å bestemme hvordan dyret døde og hvordan kroppen ble behandlet etter døden.
I en artikkel på nettstedet The Conversation forklarte McKnight at de fleste dyremumier ble laget som offergaver eller votive gaver til gudene.
Krokodiller ble assosiert med Sobek, Herren av Nilen, og med guden hvis tilstedeværelse signaliserte den årlige oversvømmelsen av Nilen, som ga vann og næringsrik leire til deres jordbruksområder.
“Krokodiller ble mumifisert i stor grad som offergaver til Sobek. De ble brukt som amuletter over hele det faraoniske Egypt for å holde ondskap unna, enten ved å bruke krokodilleskinn som klær eller ved å henge en krokodille ved dørene til husene,” fortalte forskeren i artikkelen.
De fleste krokodilmumier er imidlertid fra mindre dyr, noe som tyder på at egypterne hadde midler til å oppdra og holde ungene i live til de var nødvendige.
“Arkeologiske bevis støtter denne teorien med oppdagelsen av områder dedikert til inkubering av egg og oppdrett av unger. Noen ble godt tatt vare på som kultdyr og døde en naturlig død.”
Mumien av krokodillen som ble analysert i studien er en del av samlingen ved Birmingham Museum and Art Gallery i Storbritannia og måler 2,23 meter i lengde. Medisinske bildeteknikker tillater forskere å studere antikke gjenstander uten å ødelegge dem.
Gjennom røntgenbilder og CT-skanning oppdaget forskerne at dyrets fordøyelsessystem var fylt med små steiner kjent som “gastrolitter”. Krokodiller svelger ofte små steiner for å hjelpe til med fordøyelsen og regulere oppdriften.
Gastrolittene antyder at balsamererne ikke utførte eviscerasjon, prosessen med å fjerne de indre organene for å forsinke råtnelsen. Blant steinene viste bildene også en metallkrok og en fisk, ifølge McKnight.
Med dette i tankene antyder studien at store mumifiserte krokodiller ble fanget i naturen ved hjelp av fiskebaitede kroker. “Moderne teknologi hjelper oss med å lære mer og mer om vår gamle historie. Jeg kan bare forestille meg hvilke hemmeligheter teknologien vil avdekke i fremtiden,” avsluttet hun.
Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
