Oransje katter er svært populære for sine morsomme personligheter. Men vet du hvor den oransje fargen på pelsen deres kommer fra?
Etter 60 år med mystikk har to uavhengige forskerteam endelig funnet svaret, og tilsynelatende begynner det hele med å forstå hvorfor oransje katter ofte er hannkatter.
Forskerne Greg Barsh fra Stanford University og Hiroyuki Sasaki fra Kyushu University oppdaget en bemerkelsesverdig genetisk mutasjon som påvirker fargen på kattens pels. Funnet deres er publisert i bioRxiv.
Ved å undersøke hudprøver fra kattefostre oppdaget forskerne at et gen kalt Arhgap36 (plassert på X-kromosomet) spiller en avgjørende rolle i produksjonen av den oransje pelsen.
De la merke til at oransje katter produserte 13 ganger mer RNA fra Arhgap36-genet sammenlignet med ikke-oransje katter.
+ Klikk her for å se flere videoer om katter
Overraskende nok skyldes dette ikke en mutasjon i selve genet, men en liten sletting i et nærliggende DNA-segment som regulerer genets aktivitet.
Forskerne undersøkte 188 kattegenomer og oppdaget at alle oransje katter delte nøyaktig denne genetiske mutasjonen.
I hunnkatter følger dette genet en prosess kalt X-inaktivering, der celler tilfeldig velger hvilket X-kromosom som skal uttrykkes. Dette resulterer i det imponerende “lappeteppet” av farger som sees hos katter av typen calico og tortoise shell.
“Ingen gen fungerer alene,” forklarte Leslie Lyons, en ekspert på kattegenetikk ved University of Missouri, til Study Finds. Hun understreket de komplekse interaksjonene innen genetiske systemer.
Ifølge Lyons avslører denne forskningen mer enn bare en morsom fakta om kattefarger. “Alt du trenger å vite om genetikk kan du lære av katten din,” la hun til.
Foto og video: Unsplash. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
