Um estudo realizado pela Universidade de Missouri, nos Estados Unidos, constatou que os pets reduzem o estresse em famílias de crianças com autismo. Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores questionaram mais de 700 pais sobre os benefícios e encargos de ter um gato ou um cão.
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A cientista Gretchen Carlisle descobriu que as famílias de crianças com autismo consideravam positivo o vínculo com os pets, apesar da responsabilidade de cuidar de animais de estimação. Segundo ela, pais de filhos com autismo que tinham vários pets relataram mais benefícios.
Entre os maiores desafios que as crianças com autismo enfrentam estão problemas de comunicação e dificuldade de lidar com a ansiedade. Os animais de estimação, por sua vez, podem ajudar a aumentar as interações sociais dos pequenos, bem como diminuir a ansiedade deles. Além de oferecer benefícios semelhantes aos pais.
A pesquisadora recomenda incluir o filho com autismo no processo de tomada de decisão se a família estiver pensando em adotar um animal de estimação. Gretchen Carlisle lembra que é importante garantir que o pet escolhido tenha um nível de atividade que corresponda ao perfil da criança.
Algumas crianças com autismo têm certas sensibilidades, portanto, escolher um animal de estimação com alto nível de atividade ou que faça ruídos altos e barulhentos pode não ser a melhor opção. A boa notícia é que a ciência constatou que gatos ou cachorros podem ajudar a diminuir o estresse em famílias de crianças com autismo.
