Novas evidências sugerem que os gatos são amigos dos humanos há muito mais tempo do que se imaginava. Publicado pela Nature Research, o estudo intitulado “A paleogenética da dispersão do gato no mundo antigo” é baseado em uma extensa pesquisa de análises de DNA antigas e atuais de gatos, para explorar quando e como os gatos se tornaram domesticados, bem como o quanto de sua genética se assemelha à de seus ancestrais.
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De acordo com o estudo, não apenas há pouca diferença entre os genes dos gatos modernos e seus predecessores, mas “evidências zooarqueológicas apontam para uma relação comensal entre gatos e humanos que durou milhares de anos antes de os humanos exercerem influência em sua criação.”
Ao comparar a genealogia de vários tipos de DNA de gato, o estudo foi capaz de mostrar a disseminação de gatos em todo o mundo pelos humanos. Essas trocas ocorreram durante o período neolítico até os tempos antigos nos portos romano-egípcios. Na verdade, os gatos domesticados apareceram ao norte dos Alpes, não muito depois que a região foi conquistada pelos romanos.
Parece também que, embora os humanos tenham de fato domesticado gatos até certo ponto, a residência dos gatos em uma casa humana “não alterou profundamente as características morfológicas, fisiológicas, comportamentais e ecológicas dos gatos em contraste com o que foi observado, por exemplo, para cães.”
Em outras palavras, embora os humanos tenham demonstrado um vínculo duradouro com os cães e vice-versa, até mesmo a estrutura dos genes de um gato permanece tão distante dos humanos quanto suas personalidades.
“A domesticação do gato foi um processo complexo e de longo prazo. Apresentando translocações extensas que permitiram eventos de mistura entre populações de gatos geograficamente separadas em diferentes pontos no tempo”, concluiu o estudo.
