Nach Ansicht von Wissenschaftlern kooperieren von Menschen aufgezogene Wölfe ebenso gut mit ihren Betreuern wie Haushunde. Dies legt nahe, dass die Domestizierung nicht zwangsläufig zu weniger Aggressivität oder verbesserten kognitiven Fähigkeiten bei Hunden geführt hat.
In einer letzte Woche in der Fachzeitschrift Trends in Cognitive Sciences veröffentlichten Studie stellten die Forscher Friederike Range und Sarah Marshall-Pescini vom Konrad-Lorenz-Institut für Ethologie an der Veterinärmedizinischen Universität Wien die Frage, ob Hunde tatsächlich weniger aggressiv sind und fortgeschrittenere soziale Denkfähigkeiten zeigen als moderne Wölfe. Damit stellen sie einige grundlegende Prinzipien der Hundedomestikation infrage.
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Zunächst stellten sie fest, dass frühere Studien, in denen Haushunde mit wilden Wölfen verglichen wurden, nicht wirklich aussagekräftig waren. Stattdessen sei es sinnvoller, die Gruppendynamik von Wolfsrudeln und streunenden Hundegruppen zu untersuchen.
Dieser Vergleich zeigt, dass es innerhalb von Wolfsrudeln weniger Aggressivität gibt. Darüber hinaus sind Wölfe „stark auf eine kohärente und funktionale Rudelstruktur angewiesen, die es ihnen ermöglicht, erfolgreich zu jagen, ihr Territorium zu verteidigen und ihre Jungen aufzuziehen“, schrieben die Forscher. Streunende Hunde hingegen neigen dazu, weniger miteinander zu kooperieren und ernähren sich oft allein oder horten Nahrungsressourcen für sich selbst.
Sie verwiesen außerdem auf eine weitere aktuelle Studie, in der Forscher Wölfe und Hunde von Geburt an in einer kontrollierten Umgebung aufzogen, um dann zu testen, wie die Tiere auf Menschen reagierten und mit ihnen kooperierten. Während man davon ausging, dass Wölfe aggressiver als Hunde wären, war dies nicht unbedingt der Fall.
„Eine Studie zur körperlichen Einschränkung bei Wolfs- und Hundewelpen zeigte, dass Wölfe im Alter von drei Monaten häufiger versuchten zu beißen, später jedoch keine Unterschiede mehr in den Beißversuchen festgestellt wurden“, schrieben die Forscher.
„Nur in Tests zur Ressourcennutzung zeigten vier von 16 Wölfen konsequent Aggression gegenüber Menschen, während keiner der elf Hunde dies tat. Studien zur Reaktion auf eine bedrohliche Annäherung eines Fremden ergaben, dass erwachsene Wölfe eher ein Vermeidungsverhalten zeigten als Hunde und dass Haushunde häufiger aggressives Verhalten aufwiesen“, fügten sie hinzu.
Und wenn es um die Zusammenarbeit mit Menschen geht, können von Menschen aufgezogene Wölfe Hunde in verschiedenen Aufgaben sogar übertreffen. „Von Menschen sozialisierte Wölfe übertreffen Hunde darin, dem Blick eines Menschen zu folgen, und zeigen eine vergleichbare Leistung, wenn es darum geht, einen aufmerksamen oder unaufmerksamen Menschen um Futter zu bitten“, stellten die Wissenschaftler fest.
Quelle: Trends in Cognitive Sciences. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe künstlicher Intelligenz erstellt und von der Redaktion überprüft.
