Puisque nous ne parlons pas la même langue, la communication avec nos chiens de compagnie peut être un défi. Heureusement, une nouvelle étude a révélé quelques découvertes intéressantes qui pourraient aider les propriétaires dans ce processus.
L’étude, réalisée par l’équipe du Laboratoire de Cognition Comparée de l’Université de Californie à San Diego, porte sur les chiens et l’utilisation de « tables sonores » pour « parler ».
La nouvelle étude, publiée dans Scientific Reports le 9 décembre 2024, suggère que les chiens utilisent des tables sonores pour « parler » intentionnellement avec nous et ne se contentent pas d’imiter leurs propriétaires ou de presser des boutons de manière aléatoire.
Pour l’étude, l’équipe souhaitait en savoir plus sur les dispositifs utilisés par certains animaux de compagnie pour communiquer avec leurs humains.
“Des milliers de chiens ont été formés à l’aide de dispositifs de Communication Interspecies Augmentée (CIA), constitués de panneaux sonores avec des boutons qui peuvent être pressés pour produire des mots ou des phrases humaines préenregistrées”, explique le résumé de l’étude.
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Ensuite, l’équipe de recherche a analysé les données de 152 chiens sur une période de 21 mois utilisant des tables sonores. Les données comprennent plus de 260 000 « pressions de boutons », dont 195 000 ont été effectuées uniquement par les chiens.
Les données ont été collectées via l’application FluentPet, où les pressions de boutons des chiens ont été enregistrées par leurs propriétaires en temps réel. L’équipe de recherche s’est concentrée sur les chiens ayant effectué au moins 200 interactions enregistrées via l’application.
Les propriétaires des chiens ont décidé de la disposition des panneaux sonores et des mots disponibles parmi les 68 proposés. Les mots inclus dans l’étude ont été regroupés par catégories pour la collecte des données. Par exemple, les mots « croquettes », « dîner » et « nourriture » ont été regroupés dans la catégorie « nourriture ».
Après avoir analysé les données, l’équipe de recherche a tiré des conclusions fascinantes. Par exemple, ils ont découvert que les chiens impliqués dans l’étude utilisaient les boutons de manière intentionnelle et combinaient avec précision deux boutons pour communiquer leurs besoins.
« Il s’agit de la première étude scientifique qui examine comment les chiens utilisent réellement les boîtes à sons », a déclaré Federico Rossano, chercheur principal, professeur associé en sciences cognitives à UC San Diego et directeur du Comparative Cognition Lab.
« Les découvertes révèlent que les chiens appuient sur les boutons intentionnellement pour exprimer leurs désirs et leurs besoins, et ne se contentent pas d’imiter leurs propriétaires. Lorsque les chiens combinent deux boutons, ces séquences ne sont pas aléatoires, mais semblent refléter des demandes spécifiques. »
L’étude a également souligné qu’il y avait seulement une corrélation minimale entre les boutons que les chiens appuyaient et ceux utilisés par leurs parents humains. Par exemple, les humains appuyaient plus fréquemment le bouton « je t’aime » que leurs animaux, ce qui suggère que les chiens ne se contentaient pas de copier leurs propriétaires.
L’équipe espère étendre ces découvertes pour en savoir plus sur la manière dont les chiens communiquent. Les recherches futures porteront notamment sur la possibilité pour les chiens d’utiliser des combinaisons de boutons pour partager leurs pensées lorsque des mots spécifiques ne sont pas disponibles, ou d’utiliser les boutons pour faire référence au passé ou au futur.
Photo et vidéo : Unsplash. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
