Volgens wetenschappers werken door mensen opgevoede wolven net zo goed samen met hun verzorgers als huishonden. Dit suggereert dat domesticatie niet noodzakelijk heeft geleid tot minder agressie of verbeterde cognitieve vaardigheden bij honden.
In een studie die vorige week werd gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Cognitive Sciences, stellen onderzoekers Friederike Range en Sarah Marshall-Pescini van het Konrad Lorenz Instituut voor Ethologie aan de Universiteit voor Diergeneeskunde in Wenen de vraag of honden daadwerkelijk minder agressief zijn en meer geavanceerde sociale denkvaardigheden vertonen dan moderne wolven. Daarmee dagen ze enkele fundamentele principes van de domesticatie van honden uit.
+ Grappige video toont hoe katten moeilijk samenleven met verschillende andere diersoorten
Ze merkten allereerst op dat eerdere onderzoeken waarin huishonden met wilde wolven werden vergeleken, eigenlijk niet geschikt waren. In plaats daarvan is het zinvoller om de groepsdynamiek van wolvenroedels en loslopende hondenroedels te bestuderen.
Uit deze vergelijking blijkt dat er minder agressie voorkomt binnen wolvenroedels. Bovendien zijn wolven “sterk afhankelijk van een hechte en functionele roedelstructuur die hen in staat stelt om succesvol te jagen, hun territorium te verdedigen en hun welpen groot te brengen”, schreven de onderzoekers. Daarentegen werken loslopende honden minder samen en zoeken ze vaker individueel naar voedsel of hamsteren ze voedselbronnen voor zichzelf.
Ze verwezen ook naar een andere recente studie waarin onderzoekers wolven en honden vanaf de geboorte in een gecontroleerde omgeving opvoedden tot in de volwassenheid. Vervolgens werd getest hoe de dieren reageerden op en samenwerkten met mensen. Hoewel werd aangenomen dat wolven agressiever zouden zijn dan honden, bleek dat niet per se het geval.
“Een studie naar fysieke beperking bij wolven- en hondenpups toonde aan dat terwijl wolven op drie maanden leeftijd vaker probeerden te bijten, er op latere leeftijden geen verschillen in bijtpogingen werden waargenomen”, schreven de onderzoekers.
“Alleen in testen met toegang tot hulpbronnen vertoonden vier van de zestien wolven consequent agressie naar mensen, terwijl geen van de elf honden dit deed. Studies waarin een bedreigende benadering door een vreemde werd gebruikt, vonden meer vermijdingsgedrag bij volwassen wolven dan bij honden en vaker agressie bij huishonden,” voegden ze eraan toe.
En als het gaat om samenwerking met mensen, kunnen door mensen opgevoede wolven zelfs honden evenaren of overtreffen bij verschillende taken. “Mens-socialiseerde wolven presteren beter dan honden in het volgen van de menselijke blik en presteren vergelijkbaar als het gaat om bedelen bij een oplettende versus een niet-oplettende mens”, merkten de wetenschappers op.
Bron: Trends in Cognitive Sciences. Deze inhoud is gecreëerd met behulp van kunstmatige intelligentie en gecontroleerd door de redactie.
