No início da semana passada, Michael Ahkinga Jr. estava indo para a casa de sua família na cidade de Wales, no Alasca, para tomar um café com seu pai. De repente, o cachorro da família e o cachorro de sua irmã correram da praia com um companheiro desconhecido os seguindo.
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Era um pastor australiano de coloração preta, branca e marrom. “Ele era muito quieto e tímido. Eu pensei que era apenas o cachorro de alguém daqui que eles soltaram ou algo assim”, disse Ahkinga ao jornal The Nome Nugget.
Ahkinga e sua família começaram a procurar o dono, mas ninguém parecia saber de onde o cachorro veio. É muito incomum que um cachorro novo simplesmente aparecesse por lá, segundo ele.
Como a maioria das aldeias da região, Wales fica a quilômetros de qualquer outra cidade habitada e não é conectado por estradas.
Ahkinga ajudou a cuidar do cachorro, que parecia um pouco fraco. Assim que o filhote entrou, ele dormiu até o dia seguinte. Depois de vários dias, o cachorro parecia mais feliz e estava ficando mais animado.
“Ele começou a ser mandão quando descansou um pouco mais”, contou Ahkinga. Eles estavam criando um vínculo verdadeiro e ele começou a pensar que poderia ficar com o cachorro se não encontrassem um dono.
Então, na última quinta-feira (6), a família de Ahkinga ampliou a busca. Eles postaram uma foto do cachorro no grupo Nome Chatter no Facebook perguntando se alguém sabia sua identidade.
Os membros do grupo rapidamente fizeram uma conexão. Ele parecia exatamente com um cachorrinho perdido chamado Nanuq, que vivia com sua dona, Mandy Iworrigan, na Ilha de São Lourenço, a mais de 250 km de distância.
Fazendo jus ao seu homônimo, o urso polar, Nanuq sobreviveu a uma incrível jornada através do gelo marinho para chegar a Wales.
Iworrigan disse que seus cachorros Nanuq e Starlight fugiram em meados de março junto com o cachorro de seu tio, Ghost. Isso aconteceu enquanto Iworrigan estava em uma viagem a Savoonga com seus filhos para um funeral em família.
Ela não ia a Savoonga há mais de 19 anos, então foi uma viagem importante e cara. Mas ela conseguiu voar para lá com doações e pontos da Bering Air.
No último dia em Savoonga, durante um jogo de basquete, sua filha disse que viu um cachorro que parecia Starlight enquanto brincava do lado de fora. Iworrigan disse que presumiu que era apenas um sósia quando o cachorro a cumprimentou.
“Eu disse ao cachorro: ‘Você não é nosso cachorro, precisa ir para casa, você não pertence a nós'”, disse Iworrigan. Mas então ela notou que o rabo era o mesmo, a coleira era a mesma e até a maneira como o cachorro corria ao lado de sua filha era o mesmo.
Ela não sabe como Starlight acabou em Savoonga, mas conseguiu levá-lo de volta para casa em um voo da Bering Air. O cachorro de seu tio, Ghost, ainda está desaparecido. Ela não acreditou quando Nanuq apareceu em Wales algumas semanas depois e agradeceu às pessoas que cuidaram dele.
“Eu apenas orei e tive fé que ele voltaria para casa, e ele voltou. Com certeza, muitas pessoas ajudaram. Há pessoas carinhosas e amorosas por aí. Nós precisamos mais disso.”
Por acaso, um voo fretado da Bering Air viajava de Wales para Gambell naquela tarde. Ahkinga foi ao aeroporto para se despedir. Agora, Nanuq está em casa e sendo tratado com antibióticos para o que parece ser uma mordida.
