De acordo com o American Kennel Club, o chihuahua é a menor das raças registradas. No entanto, os cães dessa raça sofreram de alguns equívocos ao longo dos anos.
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“Estes não são frágeis, barulhentos, ‘mordedores de tornozelo’ que só gostam de sentar no seu colo”, explicou Kyle Potts, ex-presidente do Chihuahua Club of America, em conversa com o American Kennel Club.
Potts conhece bastante sobre os chihuahuas, mas mesmo aqueles sem muita experiência são capazes de avaliar rapidamente por si próprios que o chihuahua é um cão estável, amigável e saudável que não tem medo de se envolver em provas de agility ou de acompanhar a família para acampar.
Provavelmente nativo do México, alguns especialistas na raça teorizaram que o Chihuahua pode ter sido trazido da ilha de Malta pelos conquistadores espanhóis, enquanto outros especulam que a raça pode ter se originado na China.
História asteca
“Sabemos que o povo tolteca do México tinha um cachorrinho conhecido como Techichi, que tinha um corpo gordo e orelhas grandes, parecidas com as de um chihuahua. Quando os astecas chegaram ao poder, a nobreza daquela sociedade era dona dos cachorrinhos”, escreveu William Miller em seu livro History of the Chihuahua.
“Esses cães eram mais do que apenas animais de companhia. Acredita-se que este cão tenha sido cruzado com o Xoloitzcuintli, o cão mexicano sem pêlo, para produzir o Chihuahua como o conhecemos hoje”, ainda disse Miller.
Como queriam a história e o poder, a civilização tolteca deu lugar aos astecas durante o século XI. Os astecas acreditavam que quando um nobre asteca morria, era necessário matar um chihuahua e enterrá-lo ou cremá-lo junto com o corpo humano.
Eles acreditavam que o espírito do chihuahua morto atuaria como um guia na vida após a morte para a alma do nobre morto. O espírito humano precisava de ajuda para atravessar um rio em direção à vida após a morte e rastejaria nas costas do espírito chihuahua para alcançar seu destino celestial na vida após a morte.
Há evidências de que a nobreza mantinha grandes matilhas com centenas de cães da raça para esse intuito. Potts acrescentou que os chihuahuas “eram quase uma forma de dinheiro e usados no comércio”. Eventualmente, o chihuahua se tornou um cão “mediano” e a maioria das casas tinha um.
Chegada nos EUA
Em 1888, o autor e juiz James Watson comprou uma cadela chamada Manzanita. Owen Wister, autor de The Virginia, também importou um chihuahua chamado Caranza, que se tornou o cão que produziu as famosas linhagens Meron e Perrito.
Aproximadamente 20 anos depois, o AKC reconheceu a raça em 1904, com Midget, o primeiro chihuahua registrado, de propriedade de H. Raynor do Texas. Dentro de alguns anos, a raça teve seu primeiro campeão, Beppie, de propriedade da Sra. L. A. McLean, de Nova Jersey.
Em 1923, o Chihuahua Club of America foi fundado como uma forma de desenvolver uma comunidade de criadores de Chihuahua e promover a raça nos Estados Unidos. Dentro de alguns anos, o clube decidiu realizar sua reunião anual e show especializado em Chicago, o que criou um local de reunião mais centralizado para os membros.
