Já se perguntou como os gatos conseguem ser tão flexíveis e passar por buracos tão estreitos? De acordo com o Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia (NCBI), o segredo está em sua sua cintura escapular única.
Nos humanos, a cintura escapular é composta pelas omoplatas (ou escápulas) e as clavículas. As omoplatas e as clavículas estão conectadas em humanos. A cintura escapular resultante fornece suporte rígido para os músculos dos braços, observou o NCBI.
Em contraste, as omoplatas dos gatos estão presas ao resto do corpo apenas por músculos e não por ossos, de acordo com a Catonsville Cat Clinic, em Maryland.
O mesmo vale para as clavículas dos gatos, explicou Nathalie Dowgray, chefe da Sociedade Internacional de Medicina Felina do Reino Unido, à Live Science. Além disso, as clavículas dos felinos são muito menores em comparação com o resto do corpo do gato do que as clavículas humanas são para o resto de nossos corpos.
Essas características anatômicas ajudam os gatos a se espremerem através de aberturas apertadas. “Ser capaz de caber em espaços pequenos é uma vantagem evolutiva ao caçar presas pequenas, como ratos, mas também para se esconder e escapar de predadores em potencial”, disse Dowgray.
Além disso, os bigodes dos gatos também os ajudam a se espremer pelos espaços. “A base de cada bigode é repleta de terminações nervosas, fornecendo aos gatos um sistema de navegação altamente sensível que transmite uma grande quantidade de informações sobre seus arredores. Isso inclui julgar o tamanho de pequenos espaços antes de tentar se espremer”, explicou ela.
No entanto, a impressionante flexibilidade dos gatos significa que eles são essencialmente líquidos? Marc-Antoine Fardin, físico da Universidade Paris Diderot, investigou essa questão em um estudo de 2014, pelo qual ganhou um Prêmio IgNobel, uma paródia do Prêmio Nobel que homenageia pesquisas que “fazem as pessoas rirem, então pensarem”.
Fardin concluiu que os gatos podem ser líquidos ou sólidos, dependendo da situação, disse ele em um artigo de 2017 no The Conversation. Um líquido é tradicionalmente definido como um material que adapta sua forma para caber em um recipiente.
Com tempo suficiente, os gatos atendem a essa definição, com imagens na internet mostrando que podem caber em pias, vasos, tigelas, jarras e taças de vinho, observou Fardin em seu estudo.
Mas por que os gatos gostam de se espremer em espaços minúsculos? Os gatos geralmente optam por se esconder em espaços pequenos, como debaixo da cama, quando se sentem estressados ou assustados, pois isso os ajuda a se sentir mais seguros e protegidos, segundo Dowgray.
“Os gatos também escolhem pequenos espaços para privacidade quando precisam de algum tempo fora do ambiente ao redor. Evite incomodar gatos em espaços pequenos, a menos que você esteja preocupado que eles possam estar feridos ou doentes”, sugeriu ela.
