A Ilha de Queimada Grande, mais conhecida como Ilha das Cobras, é uma ilha brasileira que fica a 145 quilômetros da costa de São Paulo e conta com mais de 4.000 espécies de cobras venenosas.
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A ilha, cuja visitação é completamente proibida pelas autoridades locais, é conhecida como uma das mais perigosas do mundo. Entre as cobras habitantes, encontra-se a cabeça de lança dourada (Bothrops insularis), que tem um veneno capaz de matar humanos uma hora após entrar na corrente sanguínea.
Um YouTuber até conseguiu escapar das autoridades e entrar furtivamente na ilha em 2023. Felizmente, ele conseguiu sair vivo. Ele fez um longo passeio de barco e se aventurou até o farol da ilha, enquanto vestia uma armadura de metal para se proteger de quaisquer ataques.
Mas por que a ilha é tão povoada por cobras particularmente perigosas? Segundo relatos, pessoas moravam lá para cuidar do farol entre 1909 e 1920. No entanto, uma história conta que o último faroleiro e sua família foram mortos quando um monte de cobras entrou em sua casa pelas janelas.
De acordo com a Smithsonian Magazine, isso não passa de uma lenda urbana. Acontece que a densa população de cobras da Ilha de Queimada Grande começou há cerca de 11 mil anos quando o nível do mar subiu para isolar a ilha do Brasil continental, o que fez com que as cobras da ilha evoluíssem de forma diferente de seus parentes do continente.
Isso ocorreu porque as cobras deixadas na ilha não tinham predadores ao nível do solo, então elas podiam se reproduzir rapidamente, embora não ter predadores significasse que elas também não tinham presas ao nível do solo, então para comer, as cobras deslizavam para cima e atacavam aves migratórias que iriam sazonalmente visitar a ilha.
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