I gatti sono creature molto curiose, ma la loro capacità di addormentarsi così rapidamente spesso sorprende i loro proprietari.
Secondo gli esperti del sito Catster, i gatti riescono ad addormentarsi così velocemente perché trascorrono gran parte della giornata (da 12 a 18 ore per la maggior parte dei gatti) entrando ed uscendo da vari stadi del sonno.
Questo tipo di ciclo del sonno prolungato con periodi di veglia è denominato ciclo di sonno polifasico, il che significa che si addormentano più volte nel corso delle 24 ore, a differenza degli umani.
I gatti hanno quattro fasi del sonno: veglia (inclusa la sonnolenza), sonno REM e due fasi del sonno a onde lente, chiamate sonno leggero e sonno profondo a onde lente, caratterizzate da onde cerebrali lente e sincronizzate.
Scopri di più sulle fasi del sonno dei gatti:
Sonno a onde lente
I gatti entrano nel sonno a onde lente rapidamente e facilmente. Negli umani, questo tipo di sonno è importante per il ripristino fisico e la crescita, ed è anche considerato importante per la consolidazione della memoria e l’apprendimento.
Nei gatti, il sonno a onde lente è diviso in sonno leggero e sonno profondo. Si ritiene che i gatti trascorrano circa il 75% del loro sonno totale nel sonno a onde lente, mentre il sonno REM rappresenta circa il 25%. Del 75% del sonno totale a onde lente, circa il 30% è sonno leggero a onde lente, mentre il 45% è sonno profondo.
Durante la fase di sonno a onde lente, sia esso leggero o profondo, i gatti trascorrono circa meno di 10 minuti in totale. Passeranno tra vari stadi del sonno decine di volte durante un singolo ciclo di sonno e non sempre progrediranno alla fase REM.
Sonno REM
Al contrario, durante il sonno REM, i gatti sperimentano esplosioni di movimenti oculari rapidi, paralisi muscolare e un cervello più attivo. La fase REM nei gatti e negli umani indica attività cerebrale, il che significa che è in questo momento che si verificano i sogni.
Si ritiene che questo tipo di sonno sia importante per la regolazione e l’elaborazione emotiva, così come per migliorare la funzione cognitiva. In questa fase, i muscoli, il viso, la coda e le zampe del vostro gatto si contraggono frequentemente e ciò avviene perché il loro cervello è quasi tanto attivo quanto quando sono svegli.
Sonno non REM
Durante la fase di sonno non REM (NREM), è improbabile che i gatti si muovano molto e siano attenti a ciò che accade nel mondo intorno a loro. Questa è la forma più profonda di sonno ed è cruciale per mantenere la salute di un gatto. Durante il sonno NREM, i gatti ricostruiscono e riparano i loro corpi.
I gatti che dormono nella fase NREM si nasconderanno per dormire, poiché sono più vulnerabili e i loro istinti li inducono a proteggersi in questo momento.
Se trovate il vostro gatto sotto il letto, dentro un armadio, nascosto sotto coperte o in qualsiasi luogo che consideri lo spazio più sicuro e
confortevole, probabilmente è nel sonno NREM.
I gattini necessitano di più riposo NREM rispetto ai gatti adulti, poiché costruiscono, rafforzano e rivitalizzano il loro sistema immunitario durante questo periodo.
