De acordo com um novo estudo, dentre todos os benefícios de possuir um animal de estimação já listados anteriormente, os cães e gatos também podem nos proteger da perda de memória na velhice.
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No estudo, realizado pelo Centro Médico da Universidade de Michigan, os pesquisadores testaram mais de 1.300 pessoas com idade média de 65 anos. Cinquenta e três por cento deles tinham animais de estimação e quase um terço desse grupo possuía seu animal de estimação por mais de cinco anos.
Os participantes foram solicitados a recordar uma lista de dez palavras, tanto imediatamente quanto após cinco minutos. Eles tiveram que contar para trás a partir de 20 e para trás a partir de 100, subtraindo sete de cada número.
O estudo descobriu que, após seis anos de análise cognitiva, os donos de animais de estimação a longo prazo tiveram menos queda em sua pontuação média nesses testes do que aqueles sem animais de estimação.
Há evidências crescentes de que o estresse pode levar ao declínio cognitivo e os especialistas acreditam que os animais de estimação podem nos ajudar a permanecer mentalmente afiados, reduzindo o estresse.
Aqueles com cães se beneficiam de caminhadas regulares, pois o exercício está ligado a um cérebro mais saudável. No entanto, os autores do estudo dizem que as pessoas com melhores habilidades de pensamento podem simplesmente ter mais probabilidade de ter animais de estimação, pois podem lidar com suas inúmeras demandas.
O estudo, que ainda não foi publicado, foi apresentado na reunião anual da Academia Americana de Neurologia. “Estudos anteriores sugeriram que o vínculo humano-animal pode trazer benefícios à saúde, como diminuir a pressão arterial e o estresse”, disse Tiffany Braley, autora principal do estudo.
“Nossos resultados sugerem que a posse de animais de estimação também pode ser protetora contra o declínio cognitivo”, acrescentou ela.
