Como humanos, todos nós experimentaremos o luto de perder alguém amado. Embora entendamos que a morte é uma parte inevitável da vida, os animais de estimação também fazem essa conexão?
Veja também:
+ Cães passam por luto quando algum outro cachorro da casa morre
+ Câmera de segurança flagra homens matando e mutilando gato de rua; suspeitos estão foragidos
+ Vídeo hilário: gato preguiçoso desse escada no melhor estilo ‘segunda de manhã’
Cães e gatos passam por luto quando perdem algum ente querido?
Embora seja improvável que os animais de estimação entendam o conceito de que seu companheiro humano se foi para sempre, há evidências definitivas que sugerem que eles sofrem com a morte.
Isso é demonstrado por meio de mudanças comportamentais após um animal de estimação sofrer uma perda, provavelmente em resposta à falta da companhia de seu companheiro e à mudança em sua rotina diária compartilhada.
Você pode ter testemunhado pessoalmente ou ouvido histórias sobre cães que estão intimamente ligados a seus donos, ou cães militares e policiais, que mostraram mudanças comportamentais consistentes com luto e depressão após uma perda.
Os gatos também podem mostrar sinais de luto e, embora você não veja tantas representações na mídia, há muitas evidências.
Sinais de luto em animais de estimação
Pesquisadores da Nova Zelândia relataram em 2016 que cães e gatos exibem sinais de estresse e luto pela perda de seus companheiros caninos e felinos, e seus comportamentos eram semelhantes aos de crianças pequenas que lamentavam a perda de um membro da família.
Em 1996, a ASPCA realizou uma pesquisa com donos de gatos para entender melhor se os gatos sofrem luto e, em caso afirmativo, quais eram os sinais mais comuns.
Os resultados da pesquisa revelaram que a maioria dos gatos experimentou uma mudança nas vocalizações após a morte de seu companheiro, e esse sinal foi mais comum do que qualquer outra manifestação física ou comportamental.
Outros sinais de luto incluíam perda de apetite, mudança notável nos padrões de sono (alguns gatos dormiam mais do que normalmente, enquanto outros sofriam de insônia), mudança nas áreas da casa onde preferiam passar o tempo ou descansar e um aumento na afeição física ou apego a seus companheiros humanos.
Quanto tempo dura o luto em animais de estimação?
Assim como acontece com os humanos, não há um período específico para o luto, pois cada animal responde de maneira diferente a uma perda.
Muitos especialistas sugerem que o luto animal segue seu curso em semanas a meses, mas estudos de outras espécies de animais reconheceram o luto em comunidades de animais selvagens estreitamente ligadas que duraram anos.
Como ajudar animais de estimação em luto?
Após a morte de um animal de estimação, existem várias maneiras de ajudar outros animais de estimação durante o período de luto:
- Atenha-se às rotinas diárias. Mantenha um horário consistente para as refeições e continue com as caminhadas diárias ou outras atividades ao ar livre, bem como com as brincadeiras.
- Ofereça atenção e carinho extra para ajudar os pets a se recuperarem emocionalmente da perda de um amigo.
- Experimente ajudas calmantes, como musicoterapia ou difusores de feromônios.
- Suplementos nutricionais, como guloseimas ou probióticos para cães, também podem ajudar a aliviar a ansiedade do seu animal de estimação.
- Forneça brinquedos e mastigadores novos e mentalmente estimulantes para os cães. Para gatos, você pode oferecer novas árvores para gatos, brinquedos interativos ou acesso a um recinto externo seguro.
Se o seu animal de estimação começar a mostrar comportamentos como sujar a casa, destruir brinquedos ou móveis, ou vocalizar e choramingar excessivamente, é importante não puni-lo ou discipliná-lo. Isso apenas os ensinará a ter medo de você e pode aumentar a ansiedade e piorar esses comportamentos.
Converse com seu veterinário ou peça a indicação de um comportamentalista nesses casos. Animais de estimação com alterações comportamentais mais graves também podem se beneficiar de medicamentos antidepressivos.
Os gatos, em particular, devem ser monitorados de perto se pararem de comer, pois a anorexia prolongada em gatos pode evoluir rapidamente para uma condição com risco de vida conhecida como lipidose hepática (LH), também chamada de fígado gorduroso.
