Het aantal mensen dat ervoor kiest om een exotisch huisdier te houden, groeit. Hiermee neemt ook de noodzaak toe van bewustwording over deze dieren die gespecialiseerde zorg nodig hebben.
+ Begrijp wat je hond bedoelt als hij zijn poot op je legt
+ Wonen in een appartement en op zoek naar een huisdier? Bekijk degene die zich gemakkelijk aanpast
Exotische huisdieren variëren van schildpadden, hamsters, cavia’s, konijnen, tot vogels zoals valkparkieten, parkieten en reptielen zoals slangen, leguanen, maki’s, enzovoort.
Volgens dierenarts Shiwani Tandel heeft meer dan 40% van de klanten weinig of geen kennis over het verzorgen van deze huisdieren en hun behoeften.
Levenslange metgezel
Bepaalde exotische huisdieren hebben een lange levensduur. Daarom is levensduur een belangrijke parameter om te overwegen bij het verkrijgen van een vogel of een reptiel, adviseert Dr. Tandel.
Bijvoorbeeld, een valkparkiet heeft een levensduur van 30 jaar, aanzienlijk langer dan de levensduur van een hond of kat. Reptielen zoals schildpadden hebben daarentegen een levensduur van ongeveer 80 jaar.
Sommige van deze huisdieren kunnen langer leven dan hun eigenaren, dus het kopen of adopteren van een exotisch huisdier moet een weloverwogen beslissing zijn.
De meeste mensen die op zoek zijn naar exotische huisdieren zijn zich niet bewust van de kosten om er een te verkrijgen en hoe ze voor ze moeten zorgen. Veel mensen kopen bijvoorbeeld een papegaai alleen omdat het een vogel is die kan ‘praten’.
Echter, als het gaat om medisch advies, neigen eigenaren van vogels ertoe om advies in te winnen bij de fokker van wie ze de vogel hebben gekocht.
“Veel eigenaren van exotische dieren geven er de voorkeur aan advies in te winnen bij een handelaar of fokker, en het gegeven medische advies is niet noodzakelijk betrouwbaar”, zegt ze. Met andere woorden, als je vogel ziek is, moet je medisch advies krijgen van een erkende dierenarts.
Net als honden en katten hebben vogels ook vaccinaties en voedingssupplementen nodig. Ze hebben speeltijd nodig, iets om mee bezig te zijn om stress te voorkomen door gebrek aan mentale stimulatie.
Schildpadden zijn populaire huisdieren onder reptielenliefhebbers. Bedenk echter dat, hoewel schildpadden bij aankoop zo klein zijn als een dubbeltje, ze kunnen uitgroeien tot een enorme omvang (zo groot als een bord) naarmate ze ouder worden. Houd hier dus rekening mee en plan dienovereenkomstig.
Voor een succesvolle schildpaddenverzorging moeten eigenaren een uitgebalanceerd dieet aanbieden. Schildpadden zijn geen vegetariërs. Als ze jong zijn, hebben ze meer vlees nodig in hun dieet, zoals kip en zoetwatervis.
Naarmate ze ouder worden, neemt de behoefte aan vlees af en dienen donkergroene bladgroenten als vezelbron. Om te gedijen, hebben ze ook de juiste hoeveelheid water en toegang tot voldoende zonlicht nodig.
De dierenarts waarschuwt ook dat schildpadden kunnen overwinteren. Veel eigenaren kunnen in de war raken en denken dat de dieren dood zijn wanneer ze eigenlijk aan het overwinteren zijn. Volgens experts kunnen schildpadden tot zestien weken overwinteren in de winter, afhankelijk van de omgevingstemperatuur.
Kleine zoogdieren hebben ook zorg nodig
Als je overweegt om een klein zoogdier te houden, moet je weten dat hamsters, cavia’s en konijnen speciaal beddengoed, voedsel en leefruimte nodig hebben om hun natuurlijke neigingen te volgen.
Ze hebben lichaamsbeweging en een verscheidenheid aan speelgoed nodig om mee te spelen. De tanden van konijnen, hamsters en cavia’s groeien gedurende hun hele leven, en er moet speciale aandacht aan worden besteed. Verwaarlozing kan leiden tot letsel en verlies van eetlust. Bovendien zijn routinematige controles bij de dierenarts vereist.
