Um novo estudo sobre a domesticação de animais descobriu que filhotes de lobo criados por humanos podem desenvolver um apego semelhante aos cuidadores.
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As descobertas complementam os resultados de estudos anteriores em que os lobos brincavam de buscar, assim como os cães.
Para o estudo, realizado na Universidade de Estocolmo, a ecologista comportamental Christina Hansen Wheat e colegas compararam a ligação de 12 huskies do Alasca de duas ninhadas e 10 lobos cinzentos europeus de três ninhadas. Todos os animais foram criados por humanos a partir dos 10 dias de idade.
Os pesquisadores desenvolveram uma série de testes para comparar o apego de ambas as raças para descobrir se os cães evoluíram de lobos para se tornarem inatamente apegados aos humanos.
Nos primeiros dois meses de vida, os animais foram alimentados à mão por seus cuidadores, que estiveram presentes durante todo o período. Aos quatro meses, a presença de seus cuidadores foi diminuindo gradativamente até que os animais ficaram sozinhos durante a noite.
A equipe descobriu que tanto lobos quanto huskies desenvolveram o mesmo apego aos humanos neste ponto de suas vidas, seja cumprimentando seus cuidadores, indo com eles em caminhadas ou procurando contato físico.
O estudo é particularmente pertinente dado que os cães que hoje são mantidos como animais de estimação são descendentes de lobos. A especialista explicou que a domesticação dos lobos começou há mais de 15.000 anos, tornando os cães uma das primeiras espécies de animais domesticados.
Ao comparar as duas raças em condições idênticas, o estudo permitiu aos pesquisadores abordar questões importantes sobre como a domesticação afeta o comportamento animal. No final das contas, o estudo levantou mais perguntas do que respondeu e a equipe continuará estudando o comportamento dos animais para entender melhor a relação entre os animais e os humanos.
