Pesquisadores da Universidade de Helsinque relataram o primeiro caso de Linguatula serrata, um parasita semelhante a um verme encontrado em cães, na Finlândia.
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Comumente conhecido como “verme da língua”, o parasita zoonótico pode crescer até 8 por cento dentro do corpo do hospedeiro e também pode infectar humanos.
De acordo com um comunicado da universidade, o parasita foi encontrado em um cachorro que havia sido trazido da Espanha para a Finlândia há cerca de um ano. O dono avistou o organismo parecido com um verme de três centímetros de comprimento depois que o cachorro o tossiu para o chão.
O proprietário então enviou o parasita, junto com uma amostra de fezes do cão, para um veterinário, que relatou a descoberta à Universidade de Helsinque. Os resultados de um teste de DNA realizado na University of Eastern Finland confirmaram que se tratava de uma infecção por Linguatula serrata.
Embora os parasitas sejam chamados de “vermes da língua”, eles são crustáceos que residem nas cavidades nasais e seios da face de cães e, ocasionalmente, de gatos (ou outros mamíferos carnívoros, como raposas), causando sintomas respiratórios superiores.
Os animais geralmente se infectam com Linguatula serrata após consumir órgãos de animais herbívoros, como o gado, que atuam como hospedeiros intermediários. Os humanos podem se infectar com o parasita se consumirem carne crua ou se forem expostos a fezes de cães contaminadas com ovos de Linguatula serrata.
O parasita é mais comumente encontrado em regiões de clima quente ou subtropical, como África e Ásia. O tratamento da infecção em cães geralmente inclui antibióticos, cirurgia ou rubor nasal.
