De acordo com um novo estudo, cerca de 85 por cento dos casos de demência em animais de estimação não são diagnosticados, com um em cada quatro cães idosos e um em cada três gatos idosos potencialmente sofrendo disso.
Veja também:
+ Cães-robô ajudam no tratamento de pacientes com demência
+ Suplementação alimentar com colágeno ajuda pets idosos a recuperar movimentos
+ Vídeo: dono acorda sua cadela cega e surda de um jeito que vai aquecer seu coração
Isso levou os veterinários a criar um verificador de sintomas de demência para ajudar os donos a identificar mudanças de comportamento em seus animais de estimação e se elas poderiam ser uma indicação precoce do início da demência, que é clinicamente conhecida como síndrome de disfunção cognitiva.
A avaliação para cães e gatos foi disponibilizada gratuitamente online pela Vets4Pets, para ajudar os donos de cães e gatos a identificar os primeiros sinais da doença. Segundo o Dr. Huw Stacey, especialista em comportamento animal e diretor de serviços clínicos da Vets4Pets, os cães e gatos podem desenvolver demência assim como os humanos à medida que envelhecem.
A diferença é que em humanos a doença é mais facilmente diagnosticada. “A maioria das pessoas consegue reconhecer se um parente idoso está apresentando sinais de demência, mas e quando isso acontecer com nossos cães e gatos?”, disse ele.
“Acreditamos que mais de um milhão de cães e gatos vivem atualmente com demência não diagnosticada, então lançamos nossos novos recursos online para ajudar os proprietários a entender mais sobre como a demência pode afetar seus amados animais de estimação”, acrescentou o especialista.
De acordo com ele, a demência em cães e gatos é muito parecida com o Alzheimer em humanos, pois é diagnosticada por mudanças comportamentais, já que a degeneração no cérebro leva à perda de comportamentos aprendidos e mudanças na sociabilidade.
O teste online foi desenvolvido para atuar como um guia para donos de cães e gatos com mais de sete anos de idade e fornecerá informações sobre se o comportamento de seu cão ou gato é normal ou pode ser o início precoce de demência.
“Felizmente, os sintomas podem ser controlados e muitos cães e gatos respondem a cuidados de suporte, o que pode fazer uma enorme diferença para eles e seus donos”, acrescentou ele. “Assim como nas pessoas, a dieta certa e o estímulo mental podem ajudar muito a apoiar a saúde do cérebro e retardar a progressão das doenças cerebrais degenerativas.”
Os sintomas comuns de demência em cães incluem esquecer os membros da família, parecer confuso e esquecer de ir ao banheiro ao ar livre. Para os gatos, eles podem fazer barulho excessivo à noite, perder o equilíbrio ou parecer estar andando sem rumo.
Veja os sinais comuns da demência em cães:
- Desorientação/confusão;
- Esquecimento de percursos pedestres normais ou familiares;
- Fazer as necessidades em casa, especialmente se o seu cão se esquecer de lhe dizer que precisa sair, ou sai, se esquece de fazer as necessidades e depois vai de novo ao banheiro ao voltar;
- Ansiedade/inquietação;
- Menos probabilidade de se levantar e cumprimentá-lo quando você chegar em casa;
- Diminuição do desejo de brincar;
- Não segue mais as regras da casa;
- Mudanças no ciclo do sono.
Confira os sinais comuns em gatos:
- Vocalização excessiva (fazer barulho), especialmente à noite;
- Atividade sem objetivo;
- Confusão dentro de casa, como esquecer onde estão seus pertences;
- Perdendo o equilíbrio e caindo com mais frequência;
- Mudanças na interação, incluindo comportamento de saudação reduzido ou tornando-se ‘pegajoso’;
- Mudanças no padrão de sono, passando a ficar mais acordado à noite e dormindo mais durante o dia;
- Fazer as necessidades fora da caixa de areia.
