In veel verhalen over hoe, wanneer en waar katten hun leven met mensen begonnen te delen, worden de oude Egyptenaren als de belangrijkste verantwoordelijken beschouwd.
De Egyptische beschaving, die ongeveer 5.000 jaar geleden begon, is een van de oudste ter wereld en bevat enkele van de eerste vormen van schrift, waaronder beschrijvingen van katten. De Egyptenaren beschouwden katten als een integraal onderdeel van de samenleving, en begroeven ze zelfs in piramides en bouwden enorme standbeelden ter ere van hen.
Veel van deze eer komt voort uit het geloof van de oude Egyptenaren dat hun goden en heersers kattenachtige eigenschappen hadden, volgens een tentoonstelling uit 2018 over de betekenis van katten in het oude Egypte, gehouden in het Smithsonian National Museum of Asian Art in Washington, DC.
Over het algemeen hadden de Egyptenaren zo’n sterke band met hun katten dat ze het verlies van hun huisdieren intens voelden, en zowel de eigenaren als hun familieleden betuigden hun rouw publiekelijk door hun wenkbrauwen te scheren.
Sommige historici geloven dat de rouwperiode duurde totdat een nieuw stel wenkbrauwen weer was gegroeid, wat tot drie of vier maanden kon duren. Het is echter belangrijk te onthouden dat de oude Egyptenaren katten niet alleen aanbaden. “Wat ze deden, was hun gedrag observeren,” legde Antonietta Catanzariti, curator van de tentoonstelling Divine Felines: Cats of Ancient Egypt, uit aan NPR.
Toch associeerden velen katten met de goden waarmee ze bepaalde eigenschappen deelden, zoals Bastet, de oude Egyptische godin met het hoofd van een kat, die werd vereerd als de beschermer van het huis, vruchtbaarheid en bescherming en werd gebruikt om geluk aan te trekken en slechte geesten af te weren. Het hebben van een kat als huisdier werd dus gezien als het bezitten van dezelfde eigenschappen.
Met dit in gedachten en in overeenstemming met de culturele normen van die tijd, was het scheren van de wenkbrauwen na de dood van een vereerde huiskat een gepast teken van respect, nodig om de voortdurende bescherming van Bastet te waarborgen.
Foto en video: Pixabay. Deze inhoud werd gecreëerd met de hulp van AI en herzien door het redactieteam.
