Selon les experts, tout comme nous, les chiens et les chats peuvent également ressentir de la tristesse à la suite de la mort d’un être cher.
“L’expression visible du deuil est répandue dans le règne animal”, a déclaré Barbara J. King, auteure de How Animals Grieve, à Stacker. “Un chat pleure de douleur visible après la mort de sa sœur ; un chien arrête de jouer et mange mal lorsque son compagnon chien meurt.”
Quels sont les symptômes du deuil chez les animaux de compagnie ?
Tous les experts s’accordent à dire que les animaux en deuil montrent souvent les mêmes symptômes : léthargie, augmentation de la vocalisation et changement d’appétit.
“Il est également possible que l’animal survivant cherche l’autre animal de compagnie dans la maison”, a déclaré la Dr Carly Fox, vétérinaire senior à l’Unité des Urgences et des Soins Intensifs du Schwarzman Animal Medical Center.
“Ils peuvent également adopter des comportements apaisants, comme lécher ou sucer de manière excessive un jouet en peluche ou devenir particulièrement attachés à leur propriétaire.”
Comment puis-je aider un animal en deuil ?
Pour aider à soulager la douleur de votre animal de compagnie, Jennifer Vonk, psychologue spécialisée en cognition animale, suggère qu’il est crucial de faire un effort supplémentaire pour interagir avec eux.
“Que ce soit une séance de jeu, emmener votre chien au parc ou simplement passer du temps avec votre chat sur le canapé”, a-t-elle déclaré à Stacker, ajoutant que les propriétaires d’animaux devraient “permettre à [leurs animaux de compagnie] de sentir les lits où l’animal décédé était.”
Selon elle, avoir cette odeur autour peut être réconfortant pour l’animal. Fox a également recommandé de maintenir une routine normale afin que les animaux survivants se sentent plus à l’aise avec un emploi du temps prévisible. De plus, les activités d’enrichissement peuvent également bénéficier aux animaux de compagnie.
“Pour moi, c’est vraiment réconfortant de savoir que les humains ne sont pas les seuls animaux à [faire leur deuil]. Nous ne sommes pas seuls dans nos hauts et nos bas, car nous sommes entourés d’autres animaux qui les ont aussi”, a ajouté King.
“Cela ne signifie pas que la souffrance des animaux soit exactement comme la nôtre, mais cela signifie que nous ne devons pas nous considérer comme des êtres exceptionnels à ressentir profondément.”
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