De acordo com um estudo recente, cientistas encontraram evidências de que os gatos sentem luto após a morte de outro animal de estimação em casa, até mesmo cães.
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Os humanos estão longe de ser os únicos animais a sofrer luto pelos mortos. Golfinhos, elefantes e outras criaturas altamente sociais foram observados exibindo sinais de luto, como mães orcas segurando os corpos de seus filhos recentemente falecidos.
Estudos realizados nos últimos anos também mostraram que os cães demonstram muita tristeza quando humanos ou outros animais de estimação morrem, mas os gatos receberam pouca atenção científica quanto à sua capacidade de luto.
Em um novo estudo, publicado no mês passado na revista Applied Animal Behavior Science, cientistas da Universidade de Oakland, em Michigan, entrevistaram mais de 400 donos de gatos que haviam perdido outro animal de estimação no passado. Os proprietários foram questionados sobre mudanças comportamentais de curto e longo prazo em seus gatos sobreviventes após essa perda.
No geral, a equipe descobriu que os gatos podem experimentar mudanças de comportamento semelhantes às observadas em estudos que examinaram o luto canino. Os gatos podem comer ou dormir menos, procurar mais ou menos atenção dos seus humanos, ou mesmo “parecer procurar os seus companheiros perdidos”, escreveram os investigadores.
Além disso, quanto mais tempo os gatos viveram com o companheiro perdido ou quanto mais positiva era a sua relação, mais sinais de luto esses felinos pareciam demonstrar. Cerca de dois terços dos gatos viviam com outros gatos, mas um terço convivia com cães.
No entanto, eles ressaltaram que as descobertas são baseadas em relatos subjetivos de proprietários de gatos e os investigadores descobriram que os proprietários que relataram passar mais tempo com os seus gatos ou que experimentaram maior luto pela morte do seu animal de estimação eram mais propensos a ver o luto dos seus gatos.
Isso significa que existe a possibilidade de que as pessoas estejam simplesmente projetando sua própria perda nos gatos sobreviventes, em vez de ver a dor genuína deles. De acordo com os cientistas, este é apenas o segundo estudo que analisa se os gatos choram por outros animais de estimação da casa. Portanto mais pesquisas deveriam ser feitas para confirmar o fenômeno do luto felino.
“É necessário trabalho futuro para determinar se estes resultados refletem os cuidadores que projetam o seu próprio luto nos companheiros animais sobreviventes ou se os gatos também podem sentir luto após a perda do companheiro”, escreveram os investigadores.
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