Nach einer neuen Studie können Hunde nicht nur den Stress von Menschen riechen, sondern auch “pessimistische” Entscheidungen basierend auf den negativen Gefühlen ihrer Besitzer treffen.
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Die Studie, durchgeführt von Forschern aus dem Vereinigten Königreich und veröffentlicht in der wissenschaftlichen Zeitschrift Scientific Reports, liefert den ersten Beweis dafür, dass die Gerüche von menschlichem Stress die Emotionen und das Lernen von Hunden beeinflussen.
“Besitzer wissen, wie gut ihre Haustiere auf ihre Emotionen abgestimmt sind, aber hier zeigen wir, dass sogar der Geruch eines gestressten und unbekannten Menschen den emotionalen Zustand eines Hundes, die Wahrnehmung von Belohnungen und die Lernfähigkeit beeinflusst”, erklärte Nicola Rooney, leitende Autorin und Forscherin für Mensch-Tier-Interaktionen an der Universität Bristol.
Frühere Studien an Menschen haben gezeigt, dass wir Hinweise auf die Emotionen anderer riechen können, indem wir unbewusst chemische Signale im Schweiß erkennen, und diese versteckten Signale können subtil unsere eigenen Emotionen und Entscheidungen beeinflussen.
Jetzt haben die Forscher herausgefunden, dass auch Hunde diese Signale von uns wahrnehmen. Da Hunde geschickt darin sind, menschliche verbale und non-verbale Signale zu lesen, entschieden die Forscher, sie nicht direkt gestressten Menschen auszusetzen.
Stattdessen sammelten die Forscher Schweiß von drei unbekannten menschlichen Freiwilligen, während diese sich entspannten oder etwas Stressiges taten. Die entspannende Aktivität bestand darin, ein Naturvideo anzusehen, während die stressige Aktivität frustrierende Matheaufgaben und öffentliches Sprechen umfasste.
Die Forscher rekrutierten 18 Paare von Hunden und Menschen, um an Tests mit menschlichen Geruchsproben teilzunehmen. Die Hunde lernten während der Trainingseinheiten, dass eine Futterschale an einem Ort immer ein Leckerli enthielt, während eine Schale an einem zweiten Ort immer leer war.
Die Hunde, die dies gelernt hatten, begannen schneller zu nähern, wenn eine Schale an der positiven Position P (verbunden mit Leckerlis) als an der negativen Position N (verbunden mit keinen Leckerlis) platziert wurde.
Laut den Forschern deutet das eilige Herangehen der Hunde auf “Optimismus” oder ein Verhaltenssignal hin, das den emotionalen Zustand eines Tieres suggeriert, basierend auf früheren Forschungen, die positive und negative Emotionen von Menschen mit “optimistischen” oder “pessimistischen” Entscheidungen in Verbindung bringen.
Nach dem anfänglichen Training wiederholten sie diese Experimente, während sie Hunde Geruchsproben von gestressten oder entspannten Menschen oder keinem Geruch aussetzten.
Sie stellten fest, dass Hunde deutlich weniger geneigt waren, sich einer Schale an der nahezu negativen Position zu nähern, wenn sie den Geruch eines gestressten Fremden rochen, als wenn sie dem Geruch eines entspannten Fremden oder einem neutralen Tuch ausgesetzt waren.
Die gemäßigte Reaktion der Hunde, die dem Geruch von menschlichem Stress ausgesetzt waren, wird als Pessimismus qualifiziert und deutet auf einen negativen emotionalen Zustand hin. Dies könnte adaptiv sein und den Hunden möglicherweise helfen, Ressourcen zu schonen oder Frustrationen zu vermeiden.
“Zu verstehen, wie menschlicher Stress das Wohlbefinden von Hunden beeinflusst, ist eine wichtige Überlegung für Hunde in Zwingern und bei der Ausbildung von Begleithunden und Hunden für Arbeitsfunktionen, wie Assistenzhunde”, fügte Rooney hinzu.
Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt
