As redes sociais, e a internet como um todo, muitas vezes divulgam informações falsas e precipitadas sobre as cobras. Mas o que é realmente verdade ou mentira sobre estes animais?
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O site The News & Observer reuniu especialistas, como Dr. Ben German e a bióloga Falyn Owens, para esclarecer 15 mitos comuns sobre cobras, especialmente as venenosas. Confira:
1º mito: Repelentes de cobras, como óleos essenciais e/ou bolas de naftalina, garantem que cobras não se aproximem
Falso. Estes tipos de métodos e produtos não funcionam para afastar cobras. A melhor maneira de reduzir a presença desses animais é manter a grama cortada, com árvores e arbustos aparados fora do solo. Remover pilhas de madeira ou pedras que fornecem fendas e outros esconderijos para cobras e suas presas. Remover fontes de alimentos que atraem roedores, como comedouros para pássaros ou ração para animais de estimação.
2º mito: Construção e desenvolvimento empurram cobras para bairros próximos
Falso. A construção pode deslocar cobras em pequena escala, mas as elas geralmente voltam para sua área “antiga” quando os projetos terminam. Algumas cobras também tentam se abrigar e ficar seguras durante a construção, mas o equipamento industrial mata muitas que ficam por perto.
3º mito: Mordidas de filhotes de copperhead (tipo de serpente) são mais perigosas do que mordidas de copperhead adultos
Falso. A crença popular é que os filhotes não conseguem controlar seu veneno, então você seria envenenado em maior escala, porém isso não é verdade. Filhotes de cobras podem, definitivamente, envenenar com suas picadas, mas não são mais perigosas do que os adultos.
4º mito: Mordidas de cobra geralmente precisam de antibióticos
Nem sempre é verdade. Salas de emergência veem mordidas de cães e gatos com muito mais frequência do que mordidas de cobras, e muitas vezes, mordidas de cobras apenas requerem cuidados com a ferida. As mordidas por cães e gatos, por exemplo, frequentemente ficam gravemente infectadas e requerem antibióticos pesados.
5º mito: As cobras provavelmente estão no subsolo ao redor da sua propriedade
Falso. Cobras querem folhagem, pilhas de troncos e outros pontos densos e escondidos acima do solo para se camuflar e ter alguma cobertura.
6º mito: Copperheads querem te morder
Falso. Copperheads e outras cobras não querem estar perto de você, e muitas vezes fogem na outra direção quando veem um humano por perto. As maneiras mais comuns de ser mordido por uma cobra é ao tentar a manusear ou até mesmo matá-la, e enfiar a mão ou o pé em uma área em que ela esteja camuflada ou escondida, nessas situações a serpente pode se sentir encurralada e ameaçada. Por este motivo, é importante sempre olhar onde está colocando suas mãos e pés, usar sapatos fechados quando estiver ao ar livre, e luvas grossas para maior proteção ao fazer trabalho de jardinagem ou cuidar do quintal.
7º mito: Cobras podem ainda te morder, mesmo depois de mortas
Verdade. Embora seja amplamente aceito que você não deve matar cobras para começar, é realmente possível que cobras mordam depois de terem sido decapitadas e ‘mortas’. Isso ocorrer porque estes repteis são capazes de mover suas cabeças, mesmo separada do corpo, e dar uma mordida rápida na mão.
8º mito: Se você vir uma cobra, outras estão por perto
Verdade, em partes. Você pode ver duas ou três em um local, mas isso provavelmente porque tem ótimo abrigo e fontes de alimentos pela região. Mas, em geral, cobras tendem a ser solitárias.
9º mito: Se houver uma copperhead na sua propriedade, você pode ter um ninho
Falso. Copperheads não “anidam” ou “colmeiam”. Nos meses quentes, quando não é incomum ver uma copperhead, as cobras vivem sozinhas para acasalar e encontrar comida.
10º mito: Cobras venenosas são as únicas cobras com dentes/presas
Falso. Todas as cobras têm algum tipo de dente para segurar e comer suas presas.
11º mito: Se uma cobra tem pupilas oblongas (comprida/fenda), é venenosa
Nem sempre. Popularmente se diz que cobras venenosas têm pupilas oblongas que parecem uma fenda no centro do olho, enquanto cobras não venenosas têm uma pupila redonda. Contudo, as pupilas das cobras pode dilatar, assim como a de um humano, e parecer redonda. Além do mais, existem cobras venenosas, como as corais, que têm pupilas redondas, enquanto cobras não venenosas, como jiboias e pítons, têm pupilas em fenda. Portanto, por conta dessa aleatoriedade, o formato da pupila não deve ser levado em conta para definir se uma cobra é venenosa ou não.
12º mito: Se uma cobra tem cabeça em forma de triângulo, é venenosa
Falso. Uma cabeça larga ou em forma de triângulo não significa que uma cobra é venenosa. Várias cobras não venenosas podem imitar a forma triangular das cobras venenosas. Elas fazem isso achatando suas cabeças quando ameaçadas para evitar se tornar a presa de outro animal.
13º mito: Cascavéis são as únicas cobras que sacodem suas caudas e “chocalham”
Falso. Cobras racers também sacodem suas caudas e fazem sons. Sim, cascavéis chocalham, mas outras cobras não venenosas podem fazer sons que, para o ouvido inexperiente, podem parecer um chocalho e assustar alguém a pensar que uma cascavel está por perto.
14º mito: Cobras correm atrás de você
Falso. Cobras sempre veem humanos como uma ameaça e querem se afastar. Elas geralmente vão na direção oposta ou se escondem se veem uma pessoa por perto.
15º mito: ‘Cobra boa é cobra morta’
Falso. Todas as cobras desempenham um papel importante no ecossistema, incluindo as venenosas. A maioria das cobras é inofensiva para os humanos, e todas as cobras não querem nada com os humanos.
