Welke huisdiereigenaar wil niet dat zijn viervoetige vriend langer en gezonder leeft? Een vaak verwaarloosd, maar uiterst belangrijk gebied is de mondgezondheid van huisdieren.
+ Hilarische video: compilatie registreert katten in bizarre situaties
+ Uitdaging: kun je de kat vinden tussen het hout?
Dr. Clarisse Teixeira, gespecialiseerd in mondzorg van het Taquaral Veterinary Hospital in Campinas, benadrukt: “Het voorkomen van mondziekten zorgt niet alleen voor een frissere adem, maar beschermt ook tegen ernstige complicaties”.
Regelmatig poetsen is essentieel en tegenwoordig zijn er een verscheidenheid aan speciale tandenborstels en tandpasta’s voor huisdieren. “Ze hoeven niet te worden uitgespoeld en zijn veilig, zelfs als ze worden ingeslikt, wat ideaal is voor dieren met voedselgevoeligheden”, legt Dr. Clarisse uit. Het poetsen helpt eigenaren ook om regelmatig inspecties uit te voeren, waarbij ze vroegtijdig eventuele gevoeligheden of onregelmatigheden in de mond van het dier kunnen opmerken.
Stille bedreiging
Ongeveer 85% van de honden ontwikkelt rond de leeftijd van twee tot drie jaar parodontitis. Deze ziekte ontstaat door de afbraak van het beschermende epitheel van de tand, botverlies en kan leiden tot tandverlies. “Parodontitis begint met tandplak en kan zich ontwikkelen tot ernstigere aandoeningen als het niet wordt behandeld,” waarschuwt de dierenarts. Een van de eerste tekenen, slechte adem, ontstaat door zwavelhoudende gassen die door bacteriën worden geproduceerd.
Volgens Clarisse kunnen mondinfecties aanzienlijke pijn bij het kauwen veroorzaken, waardoor eten moeilijk wordt, tandvleesbloedingen, terugtrekkend tandvlees, blootstelling van tandwortels en ontsteking van het mondslijmvlies. Deze problemen leiden tot gewichtsverlies en verminderde kwaliteit van leven bij het dier. Nog alarmerender is de mogelijkheid dat orale bacteriën zich verspreiden naar andere organen, wat leidt tot systemische ziekten zoals bacteriële endocarditis en nier- en leverproblemen.
“Daarom zijn slechte adem en moeite met eten uiterst belangrijke waarschuwingssignalen, die de eigenaar van het huisdier aangeven dat medische hulp nodig is”, benadrukt de dokter.
Dieet en preventie
De dierenarts waarschuwt dat een dieet met weinig koolhydraten en goed uitgebalanceerd essentieel is. Dergelijke diëten worden geadviseerd door voedingsdeskundigen of dierenartsen. Gepelleteerde voeding (in korrels) draagt bij aan de mechanische verwijdering van tandsteen. De dokter waarschuwt: “Vermijd het geven van botten en harde voorwerpen aan huisdieren, omdat deze tandbreuken kunnen veroorzaken”.
Rassen en oudere dieren
Dr. Clarisse benadrukt dat brachycefale rassen en kleine rassen extra aandacht vereisen vanwege hun neiging tot parodontitis. Ze benadrukt het belang van regelmatige bezoeken aan de dierenarts voor gedetailleerde mondelinge onderzoeken. “Oudere dieren, met comorbiditeiten en immuundeficiënties, zijn bijzonder vatbaar voor orale infecties en hun systemische complicaties,” voegt ze eraan toe.
Mythen
Volgens de dierenarts zijn er twee veelvoorkomende mythen die moeten worden opgehelderd: de irrelevantie van het poetsen en het gebruik van menselijke tandpasta, die giftig is voor dieren. Ze benadrukt ook het belang van tandheelkundige profylaxe en tandplakverwijdering onder algehele narcose, aangevuld met tandheelkundige röntgenfoto’s om de gezondheid van de tanden en de mondholte te beoordelen.
