Laut einer neuen Überprüfung von 17 Studien, die von Forschern der University of Queensland in Australien durchgeführt wurde, könnte das Haben einer Katze das Risiko von Schizophrenie verdoppeln.
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Das Team führte eine Meta-Analyse bestehender Forschung aus 11 Ländern durch, die in den letzten 44 Jahren veröffentlicht wurde. Sie fanden heraus, dass Personen, die vor dem 25. Lebensjahr Katzen ausgesetzt waren, etwa doppelt so häufig an Schizophrenie erkranken könnten.
Eine in die Überprüfung aufgenommene US-Studie, die auf 354 Studenten basiert, fand keine Verbindung zwischen Katzenbesitz und Punktzahlen auf einer “Schizotypie-Skala”.
Eine Schizotypie-Skala ist ein Fragebogen, der Merkmale ungewöhnlicher und ungeordneter Denkmuster misst und dazu dient, Schizophrenie zu diagnostizieren.
Bei einem Vergleich zwischen Personen, die von einer Katze gebissen wurden, und Personen, die nicht gebissen wurden, wies die gebissene Untergruppe höhere Punktzahlen auf der Schizotypie-Skala auf.
In dem Artikel behaupten die Wissenschaftler, dass die Verbindung wahrscheinlich auf einen in Haustieren vorkommenden Parasiten namens Toxoplasma gondii zurückzuführen ist, auch bekannt als T. gondii, der durch einen Biss in den Körper eindringen kann.
Sie schlagen vor, dass der Parasit in das zentrale Nervensystem eindringen und die Neurotransmitter des Gehirns beeinflussen kann, was zu Persönlichkeitsveränderungen, psychotischen Symptomen und psychiatrischen Störungen wie Schizophrenie führt.
Die Ursache von Schizophrenie ist nicht vollständig verstanden und wird als Mischung aus Genetik, Abnormalitäten in der Gehirnchemie und/oder möglichen viralen Infektionen und Immunstörungen betrachtet.
In sozialen Medien kritisierten andere Forscher die Überprüfung und gaben an, dass sie andere potenzielle beitragende Faktoren nicht angemessen berücksichtige, wie den sozialen und wirtschaftlichen Kontext sowie die Familiengeschichte.
Zum Beispiel zeigte eine britische Studie, dass die Exposition gegenüber Katzen im Kindesalter zwischen vier und 10 Jahren mit stärkeren psychotischen Erfahrungen im Alter von 13 Jahren verbunden war. Die Ergebnisse hielten jedoch nach Anpassung an mögliche Störfaktoren nicht an.
“15 der 17 [eingeschlossenen Studien] sind berüchtigte Fall-Kontroll-Studien für irreführende Zusammenhänge”, schrieb Dr. Sanil Rege, ein Psychiater aus Melbourne, Australien, in seinem Twitter-Profil.
