Volgens een nieuwe studie hebben eigenaren van honden en katten de neiging om een langzamere cognitieve achteruitgang te vertonen dan degenen zonder huisdieren.
+ Grappige video: Probeer niet te lachen om deze hongerige katten
+ Video toont een zeer behendige kat op een skateboard
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de University of Maryland en gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports in september, onderzocht gegevens van 637 deelnemers in de leeftijd van 51 tot 101 jaar. Van de deelnemers waren er 185 huisdierbezitters.
Het onderzoek toonde aan dat degenen met huisdieren gedurende een decennium “minder achteruitgang in cognitieve functie ervaarden naarmate ze ouder werden, na rekening te hebben gehouden met zowel bestaande gezondheid als leeftijd.”
Dit omvatte geheugenfunctie, taalfunctie en psychomotorische snelheid. “Kattenbezitters ervoeren minder verslechtering van de geheugen- en taalfunctie. Het wandelen met honden werd ook geassocieerd met een langzamere afname van de cognitieve functie”, voegden de auteurs toe.
Het hebben van honden kan ook leiden tot een toename van lichamelijke activiteit door de noodzaak om ze dagelijks uit te laten voor lichaamsbeweging, wat bekend staat als gunstig voor de gezondheid, aldus de onderzoekers.
Eerdere studies hebben aangetoond dat interactie met huisdieren ook andere voordelen kan bieden, waaronder het verminderen van het risico op hartziekten en het reguleren van de bloeddruk.
De onderzoekers hopen dat wetgevers hun bevindingen zullen gebruiken om de “opname van huisdieren in zorgplannen te ondersteunen, huisvesting en wijken te ontwerpen die vriendelijk zijn voor oudere mensen om met honden te wandelen, en programma’s te ontwikkelen ter ondersteuning van het hebben van huisdieren.”
