De acordo com um novo estudo, apesar de os cães serem mais usados como animais de serviço, os gatos também podem ajudar a reduzir o estresse em humanos.
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Mais de 85% dos eventos de diminuição de estresse envolvendo animais de estimação, chamados “Pet Your Stress Away“, que são realizados nas universidades americanas, apresentam apenas cães, mas o estudo sugere que mais pessoas se beneficiariam se também tivessem gatos.
A pesquisa, realizada com mais de 1.400 estudantes e funcionários de mais de 20 universidades, encontrou uma forte correlação entre o traço de personalidade da emotividade e a preferência por gatos.
“A emotividade é uma característica bastante estável. Descobrimos que as pessoas na extremidade superior dessa escala estavam significativamente mais interessadas na interação com gatos no campus”, disse Patricia Pendry, coautora do estudo publicado na revista Anthrozoös.
“Dado que pesquisas anteriores mostraram que esses indivíduos podem ser mais abertos a formar fortes apegos aos animais, faz sentido que eles desejem que os gatos sejam incluídos nesses programas”, acrescentou ela.
“Sempre nos disseram que pessoas de gatos são diferentes de pessoas de cães e que a maioria dos alunos não está interessada em interagir com gatos. Nossos resultados revelaram que os alunos estão interessados em interagir com gatos e que esse interesse pode ser motivado pelos traços de personalidade.”
Há uma percepção de que os cães existem para agradar as pessoas, segundo Pendry. “Embora eu possa descrever os gatos como perspicazes, eles são frequentemente percebidos como imprevisíveis, distantes ou melindrosos que podem ser difíceis para alguns estarem por perto.”
“Algumas pessoas entraram e foram direto para os gatos e outras para os cães. Fiquei agradavelmente surpreso com quantas pessoas estavam interessadas em interagir com gatos, o que me fez querer saber mais sobre por que eles fizeram essas escolhas”, explicou.
“Nosso estudo mostra que podemos alcançar um público maior oferecendo intervenções que incluem cães e gatos. As pessoas que estão na extremidade superior do traço emocional podem ter maior probabilidade de participar e se beneficiar dessas interações. Estamos procurando para maneiras de ajudar mais pessoas a reduzir seus níveis de estresse. Adicionar gatos pode ser outra maneira de alcançar um público mais amplo”, completou Pendry.
